"한인사회 도약에 이바지" 조성호 LA총영사관 부총영사

LA 중심 한인타운 역할 강조

조성호LA총영사관 신임 부총영사는 한인사회와 소통을 강조했다.

“남가주는 서부 최대 도심으로 한인사회 역시 한미관계 개선에 상당히 중요한 위치에 있습니다. 경제와 교육 등 여러방면에서 한인사회와 열심히 소통하겠습니다.”
 
LA총영사관(총영사 김영완) 조성호 신임 부총영사는 “남가주 한인사회의 발전된 규모에 깊은 인상을 받았다”며 첫인사를 건넸다.
 
조 부총영사는 권성환 부총영사 후임으로 총영사관 재외국민 보호 및 동포사회 소통 등 실무를 총괄할 예정이다. 그는 외교부 북미1과장, 주미대사관 참사관으로 근무하며 미국 행정부와 일한 인연이 깊다. 지난 1년 동안 미국 국제전략연구소(CSIS) 방문연구원으로 한미관계를 더 파고들기도 했다.  
 
조 부총영사는 미국에서 직접 체험한 한인사회를 ‘모범적인 소수계 대표 커뮤니티’로 평가했다.  
 

그는 “미국 인사들과 이야기를 해보면 다인종·다문화 미국사회에서 한인사회의 근면성실과 경제적 성장에 대한 평가가 굉장히 좋다”면서 “LA 등 이곳 한인사회 여러분을 만나 뵙고 말씀도 많이 듣고 싶다. LA총영사관에서 근무하면서 한인사회가 더 도약하도록 열심히 돕겠다”고 말했다.  
 
특히 조 부총영사는 2026 FIFA 월드컵, 2028 LA올림픽 등을 계기로 LA한인타운이 세계적인 주목을 받기를 바랐다. 그는 “세계적인 도시 LA의 심장부에 자리 잡은 한인타운에 한국 등 여러 나라 손님들이 찾을 것”이라며 “동포 여러분이 열심히 노력해 성공한 모습에 감명을 받고 있다. 큰 국제행사를 통해 한인사회가 더 잘되면 좋겠다”고 말했다.  
 
조성호 부총영사는 트럼프 2기 행정부 동안 한미관계 동맹강화도 희망했다. 그는 “트럼프 행정부가 한국과 협력하고자 하는 의지는 강하다. 양국관계가 앞으로도 더 발전하도록 한인사회도 앞장서 달라”고 당부했다.

김형재 기자 [email protected]