LA 푸드뱅크 이사진, 공금으로 명품·여행비 결제 의혹

주정부 1100만불 소송

LA지역 ‘푸드뱅크’의 고위 관계자들이 거액의 공금을 유용한 혐의를 받고 있다. ‘푸드뱅크’는 저소득층 등에 식료품을 공급하는 기관이다.  
 
가주 정부는 50년 가까이 롱비치와 LA남부지역 푸드팬트리에 식료품을 지원해 온 비영리단체 ‘푸드뱅크 오브 서던캘리포니아’를 상대로 배상금 1100만달러를 요구하는  민사소송을 제기한 것으로 나타났다.
 
LA타임스가 보도한 소장에 따르면 이 단체의 전·현직 이사 10명과 그 가족은 수년간 정부 지원금을 사적으로 사용해왔다. 주정부는 이들이 라스베이거스 여행, 주택 수리, 휴대전화·스마트워치·차량 구입, 개인 사업 투자, 심지어 크리스마스 장식품 구입에도 공금을 사용했다고 밝혔다.
 
매체에 따르면, 특히 전 회계담당 주세페 브리구글리오와 그의 친척은 허위 계약으로 약 628만달러를 유용한 혐의를 받고 있다. 또 전 최고경영자(CEO) 존 쿠퍼는 푸드뱅크 자금으로 전자기기와 가구 등을 구매했으며, 쿠퍼 후임 브라이언 위버(사진)는 업무용 차량이라는 명목으로 테슬라를 구입하고 2만 달러 수표를 발행해 본인도 소송 대상에 포함됐다. 또 다른 이사였던 지역 활동가 앨리스 해리스는 자신이 운영하는 단체에 무단으로 자금을 이체하고 가족을 직원으로 채용한 혐의가 제기됐다.
 

한편, 해당 푸드뱅크는 연간 최대 6000만 파운드의 식료품을 275개 푸드팬트리를 통해 85만 명 이상에게 제공해왔다.

정윤재 기자