[최미수 변호사] "교통사고는 UMI 최대한도로 대비하세요"

가주 무보험 운전자 비율 16.6%
보험료 차이 그리 크지 않아…

UMI를 통해 수십만 달러의 보상을 이끌어낸 케이스를 다수 해결한 최미수 변호사.

자동차는 편리한 이동 수단이지만, 사고는 예고 없이 찾아온다. 특히 캘리포니아에는 무보험 운전자가 많고, 뺑소니 사고도 빈번하게 발생하기 때문에 이에 대한 철저한 대비가 필수적이다.
 
이러한 상황에서 자신을 보호하는 가장 중요한 장치 중 하나가 바로 '무보험 운전자 보험'(Uninsured Motorist Insurance, 이하 UMI)이다.  
 
교통사고 전문 변호사인 '최미수 변호사'는 최근 무보험 운전자의 사고로 피해를 입은 고객들에게 UMI를 통한 수십만 달러의 보상을 이끌어내며 주목받고 있다.
 
최 변호사에 따르면 무보험 차량과의 사고는 드물지 않다. 미국 보험연구소는 캘리포니아 무보험 운전자의 비율이 약 16.6%에 달한다고 밝혔다. 이는 도로 위에서 운행 중인 차량 열 대 중 두 대가 보험이 없거나, 사고 발생 시 피해 보상을 감당할 능력이 없다는 것을 의미한다.
 

뺑소니 사고 또한 빠르게 증가하고 있다. 가해자가 사고 현장을 이탈하면 상대방 보험을 통한 보상이 불가능해진다. 이런 경우 UMI에 가입되어 있지 않다면 피해자가 치료비와 수리비를 전적으로 부담해야 한다. 최근 최 변호사가 담당한 한 사건에서도 신호 대기 중이던 차량이 뒤에서 무보험 차량에 들이받히고 가해 차량이 그대로 도주하는 일이 발생했다. 피해자는 허리와 목에 부상을 입어 병원 치료가 필요했지만, 가해자를 특정할 수 없는 상황이었다. 다행히 피해자가 UMI에 최대한도로 가입한 상태였기 때문에 이를 통해 몇십만 불의 치료비와 손해배상금을 보상받을 수 있었다.
 
무보험 운전자 보험에 가입되어 있어도 보장 한도가 낮다면 사고 피해 보상이 제한적일 수 있다. 예를 들어, 최저 가입 기준인 3만 달러 한도로 UMI에 가입한 경우 치료비와 손해배상을 감당하기에 턱없이 부족할 수 있다. 특히 척추 부상과 같은 심각한 후유증이 남는다면 수술비와 재활비만으로도 수십만 달러가 필요하기 때문이다.
 
때문에 무보험 운전자 보험은 최대한도로 가입하는 것이 필수적이다. 보장 한도를 높이면 부상 치료비, 재활비, 소득 손실 보상까지 충분한 금액을 보장받을 수 있으며, 사고로 인해 장기적인 경제적 어려움을 겪지 않도록 대비할 수 있다. 보험사에 UMI 한도 증가 요청에 따른 보험료 차이는 생각보다 크지 않지만, 사고 시 보상 차이는 압도적으로 달라진다. 지금이라도 보험사에 문의하여 보장 한도를 최대로 조정하는 것이 현명한 선택이다.
 
최 변호사는 "보험 한도를 낮게 설정하고 사고를 당한 후 후회하는 경우가 많다. UMI는 단순한 선택이 아니라 필수이며, 가능한 최대한도로 설정하는 것이 자신의 안전과 재정을 보호하는 유일한 길"이라고 강조했다.  
 
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