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“이러다 연금 끊길까” 소셜연금 시스템 붕괴 위기

매년 1조5000억 달러 규모의 소셜연금과 장애보험 보조금 등을 7300만 명의 은퇴자와 유족, 저소득층, 장애인들에게 지급하는 연방 기관인 사회보장국(SSA)이 흔들리고 있다.   SSA 웹사이트는 3월 들어 10일 동안에만 4번이나 서버가 다운돼 수백만 명의 은퇴자와 장애인들이 온라인 계정에 로그인하지 못했다. 현장에서는 직원 감축으로 소셜 오피스 매니저가 직접 전화를 받는 상황이다. 혼란이 계속되는 가운데서도 SSA의 수혜자 응대 모니터링 시스템은 멈췄다. 일론 머스크가 주도한 비용 절감 조치로 해당 부서가 폐지되었기 때문이다.   취임 두 달이 가까운 러랜드 두덱 국장 대행 체제에서는 직원 5만7000명 가운데 12% 이상 해고 정책이 속도를 내고 있다. 두덱 대행은 SSA의 전화 서비스에 문제가 있음을 인정하면서도 머스크가 이끄는 '정부효율부(DOGE)'가 실질적인 운영권을 장악하고 있다고 밝혔다.     판사가 정부효율부 직원의 SSA 수혜자 개인정보 접근을 금지하는 명령을 내리자 두덱 대행은 소셜연금 지급 중단 가능성까지 언급했다. 두덱 대행은 나중에 이 발언을 취소하긴 했으나 논란은 계속됐다. 그는 정부효율부에 SSA의 데이터를 제공한 것으로 알려졌다. SSA의 개인 정보는 민감하다. SSA 감사 자료에 따르면 2013년 1월부터 2018년 5월까지 수급자의 직접 입금 정보를 조작해 소셜연금을 가로챈 사례는 2만878건으로 피해액은 3350만 달러에 이른다.     이 와중에 SSA의 복잡한 연금 지급과 정보기술 시스템을 운영해 온 수십 명의 전문 관리자가 해고되자 자진해서 사표를 낸 이들까지 나왔다.       ▶"민영화 의도 없다"   프랭크 비시그나노 SSA 차기 국장 지명자의 정책도 지금까지의 정부 기조에서 크게 벗어날 것 같지 않다. 지난 25일 상원 인사 청문회에서 비시그나노 지명자는 사회보장제도를 민영화하려는 의도가 없다고 밝혔지만 취임하면 SSA 업무를 전면 감사하겠다는 것은 분명히 했다.     상황이 심상치 않게 전개되자 고령층 비율이 가장 높은 메인주의 앵거스 킹 상원의원은 "70~80대들이 무슨 일이 벌어지고 있는지 몰라 불안해하고 있다"며 "이건 기관을 내부에서부터 파괴하는 행위이며 점점 더 심해지고 있다"고 우려했다.   연방의원실에는 연금 수급자 등 유권자들의 항의와 문의 전화가 쏟아지는 것으로 알려졌다. 미국은퇴자협회(AARP)도 2월 초부터 평소의 2배인 매주 2000건 이상의 문의가 밀려들고 있다고 발표했다. 평생 일하며 납부한 소셜연금을 못 받을지도 모른다는 불안감이 커진 탓이다.   은퇴하는 베이비붐 세대는 급증하는데 SSA는 노후화한 시스템과 10년간 거의 증액되지 않은 1500억 달러의 예산으로 어려움을 겪고 있었다. 특히 장애인 프로그램 청구를 검토하는 부서는 팬데믹 이후 직원들의 대규모 퇴직 사태가 벌어지면서 일손 부족에 시달렸다. 초기 청구 검토에만 평균 233일이 걸릴 정도였다.   최근 5개월 동안은 국장이 네 차례나 교체됐다. 그나마도 상원 인준을 받은 국장은 한 명뿐이었다. 여기에 트럼프 행정부의 첫 두 달 동안 시행된 급격한 예산 삭감과 혼란으로 SSA는 더 큰 타격을 받았다. 이 때문에 일부에서는 사회보장제도를 민영화하려는 것이라는 우려까지 흘러나온다.       ▶소셜카드 갱신도 직접 가야   두덱 대행은 지난 2월 중순 SSA를 맡게 되자 비용 절감 조치를 시행했다. 연구 계약 취소와 조기 퇴직 유도, 명예퇴직 시행, 프로그램과 지역 사무소 통합에 나섰다. 소셜사무실 폐쇄도 진행돼 지역 사무소 10개 곳을 4곳으로 축소했다. 지난 25일 언론에는 소셜오피스 47곳이 폐쇄될 것이라는 보도가 이어졌다.   두덱은 "나는 이 기관을 파괴하려는 것이 아니다"라며 "대통령이 원하는 것은 불필요한 절차를 줄여 서비스를 개선하고 보안을 강화하는 것"이라고 항변했다.   사망한 뒤에도 소셜연금을 받는 이들이 수백만 명이라는 주장이 나오면서 사기 방지도 주요 현안으로 떠올랐다. 이를 막기 위해 전화로 신원을 확인하는 것을 금지했다. 컴퓨터가 있는 이들은 온라인으로 신원을 확인하고 컴퓨터가 없으면 소셜사무소를 방문하도록 했다. 이를 놓고 항의가 이어지자 26일에는 직접 방문 의무화는 일부 예외를 두어 정책의 혼선을 빚었다. 또 합법적으로 노동 허가를 받은 이민자와 신규 귀화 시민도 우편이 아닌 직접 방문을 해 소셜카드 신청과 갱신을 하도록 규정을 바꾸었다.         ▶전화 응답률 24%까지   불안해진 소셜연금 수급자들의 전화가 늘면서 대기 시간은 더 길어졌다. 최근에는 120분에서 180분까지 기다려야 통과가 가능하고 45시간을 기다리는 사례도 있다는 이야기가 나온다.     SSA의 전화 시스템은 이전에도 문제가 있었다. 버라이즌과 체결한 현대화 계약은 여러 차례 지연되는가 하면 시스템 충돌도 일으켰다. 마틴 오말리 전 청장이 아마존 웹 서비스(AWS)로 바꿨지만 시스템 전환을 완료하기에는 시간이 부족했다. 전국에 있는 24개 콜센터의 이직률은 10%를 넘고 조기 퇴직과 명예퇴직까지 겹치며 상황은 더 악화했다.   두덱 대행도 "전화 응답률 24%는 용납할 수 없다"며 "모든 대안을 검토 중"이라고 밝힐 정도였다. 두덱 대행은 콜센터 업무의 일부를 외부 기관에 위탁하는 방안까지 고려하고 있다.   혼란을 틈타 소셜 수급자를 노리는 이들도 등장했다. 최근 SSA 직원을 사칭하는 이들이 소셜연금 수급자들에게 개인 정보를 입력해야 혜택을 유지할 수 있다는 내용의 이메일을 보내고 있다.     폐쇄 계획과 예산 삭감으로 어수선한 소셜오피스와 사무소 분위기는 언론으로 흘러나오고 있다. 인디애나주의 한 사무소는 10명 남짓한 직원이 7만 명의 수급자를 담당한다. 이곳엔 업무가 시작되는 오전 9시 이전부터 수백 통의 전화가 걸려온다.   예산 부족으로 일부 오피스에서는 종이와 펜, 전화 헤드셋조차 부족한 상태로 알려졌다. 비품 구매를 담당하는 직원도 줄어든 데다 사무용품 구입은 상부의 승인을 받아야 하기 때문이다. 안유회 객원기자사회보장국 감원 정부효율부 직원 정보기술 시스템 전화 서비스

2025-03-30

LA시의회, 불법체류자 보호 패키지 만장일치 통과

LA시의회가 불법체류자(서류미비자) 보호 패키지 조례안을 만장일치로 승인했다.     지난 26일 LA시의회는 연방 기관의 불법체류자 단속 및 구금에 맞서 피난처 도시(sanctuary city) 역할을 강조하는 패키지 조례안을 찬성 10, 반대 0으로 의결했다. 이에 LA시정부는 이민세관단속국(ICE) 등 연방 기관이 사업체를 방문해 불법체류자 단속을 벌일 경우, 관련 내용을 시에 알리도록 하는 정책을 시행할 예정이다.     또한 각 사업체는 ICE 등의 단속에 대비  직원들에게 법적 권리 등을 안내해야 한다. 시의원들은 연방 정부의 기금 삭감에 대비해 이민자 법률보조서비스 예산 54만 달러도 마련하도록 했다.   LA시의회는 시정부 차원에서 이민자 보호를 위한 ‘법적 권리 알기 캠페인(Know Your Rights Campaign)’ 을 시행하는 조례안도 찬성 12, 반대 0으로 승인했다. 시정부는 이민자에게 차별금지 보호, 피난처 도시 정책 등을 안내할 예정이다.     이밖에 LA시의회는 LA경찰국(LAPD)이 가정폭력, 성폭행 등 범죄 피해 이민자에게 제공하는 ‘U비자’ 처리 현황을 보고하는 내용도 조례안에 추가했다. 수정 조례안 최종 승인 시 LAPD는 2017년 이후 U비자 처리현황을 보고해야 한다.     한편 LA시의회는 시정부에 피난처 도시 정책 준수 내용을 담은 보고서도 요청했다. 시의회는 연방 기관의 불법체류자 단속 과정에 시의 자원과 LA교통국(DOT), LAPD 인력이 활용돼서는 안 된다고 강조했다. 김형재 기자 [email protected]시의회 불체자 la시의회 불체자 조례안 승인 사업체 직원

2025-03-27

교육부 해체 반발 움직임 커져

도널드 트럼프 대통령이 교육부 해체를 지시하는 행정명령에 서명한 가운데, 이에 반발하는 움직임이 커지고 있다.     먼저 전국교사노조(AFT)와 전국대학교수협회(AAUP) 등이 24일 매사추세츠주 연방법원에 “교육부 해체에 반대한다”며 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했다. 몇 시간 후 전미교육협회(NEA) 등 단체들도 메릴랜드 연방법원에 소송을 제기했다.   AFT 측은 “교육부를 해체하면 학생과 학교뿐 아니라 전국 지역사회에 실질적인 피해를 입힐 것”이라며 “교육부는 공평한 공교육의 초석”이라고 강조했다.       이날 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장을 포함한 민주당 주도 21개주 검찰 역시 연방법원에 교육부 해체를 막기 위한 가처분 명령 신청서를 제출했다. 앞서 지난 13일 트럼프 행정부가 교육부 직원 1300여명을 대량 해고한 것이 위헌 조치라며 21개주 검찰은 연방법원에 소송을 제기했는데, 그럼에도 트럼프 대통령이 교육부 해체 행정명령에 서명하자 연방법원에 가처분 명령을 요청한 것이다.     제임스 총장은 “교육부 해체는 교사, 학교, 학생들에 대한 공격”이라며 “교육부 해체를 막기 위해 소송을 제기했고, 학생과 가족들을 보호하기 위한 법원 명령을 구하고 있다”고 설명했다.     주 검찰에 따르면, 교육부 직원 대량 해고로 인해 전국 교육부 사무실이 폐쇄됐으며, 주 학교 시스템에 중요한 자금 지원도 지연되는 상태다. 뉴욕주 교육국 역시 3억6300만 달러에 달하는 연방 지원금을 받아야 하는데, 현재 교육부에 대대적인 변화가 생기며 연방 자금 전달이 지연되고 있다.     뉴욕주 검찰 등 21개주 검찰 측은 “트럼프 행정부의 교육부 해체 시도는 불법적이며 위헌적인 조치”라고 주장했다. 교육부는 연방의회의 승인을 받은 행정 기관이기 때문에, 트럼프 행정부가 의회의 동의 없이 일방적으로 교육부를 해체할 법적 권한이 없다는 설명이다.     한편 트럼프 대통령은 교육부 폐지 행정명령 서명 이후 학자금 대출 프로그램을 앞으로는 중소기업청(SBA)이 관리하게 될 것이라고 밝혔으나, 전문가들은 “SBA 인력도 감축될 것으로 예상되는 가운데 학자금 대출 관리가 원활하게 진행될지 의문”이라고 지적했다. 윤지혜 기자교육부 해체 교육부 해체 전국 교육부 교육부 직원

2025-03-25

데이케어에서 펜타닐이…먹은 아이 3명 병원 이송

빅토빌의 한 데이케어에서 어린이들이 펜타닐이 섞인 것으로 의심되는 가짜 알약을 복용해 병원에 이송되는 사건이 발생했다.   KTLA 등 지역 매체의 최근 보도에 따르면, 지난 18일 샌버나디노카운티 셰리프국은 빅토빌 베어밸리로드 인근 ‘라 프티트 아카데미’ 데이케어에서 정체불명의 푸른색 알약이 발견됐다는 신고를 받고 출동했다.   현장에 도착한 경찰은 해당 알약에서 ‘M30’이라는 문구가 새겨져 있는 것을 확인했다. 경찰은 이를 펜타닐이 포함된 것으로 보고 있다.   아카데미 측은 곧바로 약을 수거하고 경찰에 신고한 후 CCTV 확인 결과, 최소 3명의 어린이가 해당 알약을 복용한 것으로 보인다고 밝혔다.   셰리프국은 “약을 먹은 어린이 부모에게 이 사실을 알렸다”며 “아이들은 두 명의 직원과 함께 지역 병원에서 치료를 받았고 최소 한 명의 어린이는 펜타닐 양성 반응을 보였다”고 설명했다.     경찰은 직원과 학부모를 대상으로 추가 면담을 실시하는 한편 약의 출처를 파악하기 위해 수사하고 있다. 셰리프국은 이번 사건과 관련된 제보를 받고 있다. 제보는 (909-387-8400)으로 연락하면 된다. 강한길 기자펜타닐 병원행 직원 병원행 펜타닐 양성 교직원 2명

2025-03-23

민주당 주도 21개주 검찰, 교육부 대량 해고 제소

도널드 트럼프 행정부가 교육부 직원 1300여명을 대량 해고한 것을 두고 민주당 주도 21개주 검찰이 연방법원에 소송을 제기했다.     13일 뉴욕·뉴저지주 검찰총장 등 21개주 검찰은 "교육부 직원 대량 해고는 불법적이고 위헌적인 조치"라며 트럼프 행정부를 상대로 매사추세츠 연방법원에 소송을 제기했다. 교육부 직원 대규모 해고는 교육부 해체를 위한 첫 단계에 불과하며, 교육부를 해체하려는 시도를 중단해달라는 요청이다.     레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 "교육부 인력의 절반을 해고하는 것은 뉴욕을 포함해 전국 학생들, 특히 연방 기금에 의존하는 저소득층 및 장애인 학생들에게 큰 피해를 줄 것"이라며 "학생들에게서 양질의 교육 기회를 박탈하려는 조치는 무모하다"고 비판했다.   21개주 검찰은 교육부 직원 감축이 각 주 초·중·고 교육의 거의 모든 측면을 지연시킬 것이라고 예상했다.   그 예상을 증명하듯 트럼프 행정부가 교육부 직원을 대량 해고한 다음날인 12일, 연방학생 대출 및 재정 지원을 위한 웹사이트(StudentAid.gov) 서비스가 몇 시간 동안 중단되기도 했다. 수백 명의 사용자가 12일 정오부터 연방 무료 학자금보조신청서(FAFSA) 작성에 문제가 있다고 보고했다. 전국학생재정지원관리협회(NASFAA) 측은 "웹사이트 중단에 대한 정확한 원인은 아직 파악하지 못했으나, 교육부 직원 대규모 해고로 인한 영향이 분명히 있었을 것"이라고 전했다.     앞서 지난 11일 트럼프 행정부는 교육부 전체 직원의 3분의 1에 해당하는 1315명을 해고하기로 했다고 밝혔고, 교육부 관계자들은 "해고로 인해 연방 교육 지원금 배분, 학자금 대출 관리 등의 기능에는 영향이 없을 것"이라고 전했다.   윤지혜 기자 [email protected]교육부 민주당 검찰 교육부 교육부 직원 교육부 관계자들

2025-03-13

영사관 사칭 '보이스 피싱' 주의

금융정보 캐거나 송금 유도   주미한국대사관에 이어 애틀랜타 총영사관을 사칭하는 금융사기 보이스 피싱과 이메일 피싱 범죄가 빈번하게 발생하고 있어 한인들의 주의가 필요하다.   애틀랜타 총영사관에 따르면 사기범들은 대사관 또는 영사관 직원이나 영사를 사칭하며 한국 검찰이나 경찰에 '수배됐다,' '구속영장이 발부됐다'는 등의 말을 전한다. 직접 전달할 사항이 있는 것처럼 속이면서 본인 확인을 위한 개인정보를 요구하는 수법이다.   또 전화 수신인으로 하여금 실제 정부기관 사이트와 유사하게 만들어진 ‘가짜사이트’로 접속하게 한 뒤 금융정보를 탈취하거나 해외 송금을 유도하는 사례도 파악됐다.   이때 사기범들은 발신번호를 조작하여 수신자를 속인다. 애틀랜타 영사관과 미대사관 외에도 뉴욕총영사관, 시애틀총영사관, LA총영사관 등 미주 지역의 한국 공관들의 대표번호로 위장하고 있어 번호로만 판단하기 어려울 수 있다.   영사관 측은 “한국뿐 아니라 미국 공공기관 등에서는 전화나 온라인으로 직접 개인정보를 확인하거나 요구하지 않으므로 사기범들의 요구에 절대 응하지 말라”고 강조했다.   영사관을 사칭하는 전화를 받을 경우 일단 전화를 끊고, 대한민국 외교부 영사콜센터(+82-2-3210-0404) 또는 외교부 영사콜센터 카카오톡 상담 등을 통해 사실 여부를 확인해야 한다. 만약 사기 피해를 당했으면 즉시 거주 지역의 관할 경찰서나 연방통신위원회(FCC) 등에 이를 신고하고 주변 지인들에게도 적극적으로 알려 추가 피해 예방에 협조해달라고 영사관 측은 당부했다. 윤지아 기자보이스피싱 영사관 영사관 사칭 뉴욕총영사관 시애틀총영사관 영사관 직원

2025-03-13

트럼프, 교육부 직원 1300명 해고

도널드 트럼프 행정부가 교육부 직원 1300여명을 추가 해고하며 교육부 해체에 시동을 걸었다.     전체 직원 3분의 1을 하루아침에 자른 것이다.     11일 뉴욕타임스(NYT)는 “교육부가 직원 1315명을 해고하기로 했다”고 보도했다.     이에 따라 올해 초 기준 4133명이었던 교육부 직원 수는 트럼프 대통령 취임 두 달이 채 되지 않아 절반 수준으로 줄었다. 이미 최근 몇 주간 572명이 해고 방침을 받아들였고, 수습 직원 63명의 계약이 종료됐다.     교육부는 이와 함께 뉴욕·보스턴·시카고·클리블랜드 등지에서 사무실 임대 계약을 종료한다고 밝혔다.    교육부 관계자들은 이 같은 변화가 연방 교육 지원금 배분, 저소득 가정 지원, 학자금 대출 관리 등의 기능에는 영향을 미치지 않을 것이라고 말했다.   린다 맥마흔 교육부 장관은 상원 인준을 받은 지난 3일 직원들에게 보낸 메모에서 “교육부가 앞으로 대대적인 감축을 겪게 될 것”이라고 예고한 바 있다.     트럼프 대통령은 지난해 대선 과정에서 교육부 폐지를 공약으로 내걸었고, 취임 이후엔 직원 해고, 사업 중단, 보조금 취소 등의 방법으로 교육부의 기능을 축소해왔다.   지난주 트럼프 대통령은 교육부 폐쇄를 위한 행정명령에 서명할 계획이라고 밝혔으나, 일단은 서명을 보류한 상태다.   다만 행정명령이 교육부 폐지로 곧장 이어지기는 쉽지 않아 보인다. 교육부는 1979년 의회에 의해 설립됐으며, 대통령은 의회가 설립한 연방 기관을 일방적으로 폐지할 수 없다. 윤지혜 기자 [email protected]트럼프 교육부 트럼프 교육부 교육부 직원 교육부 폐지

2025-03-12

[보험 상식] 직원 주식 매입 제도(ESPP)

많은 직장인들이 자신의 회사가 제공하는 혜택을 완전히 이해하지 못하는 경우가 많고, 특히 직원 주식 매입제도(ESPP)는 그 가치에 비해 종종 간과되는 혜택 중 하나다.     현재 S&P 500 기업의 절반이 이 제도를 운영하고 있고, 특히 IT 업계에서는 82%의 높은 도입률을 보이고 있다. 그렇다면 ESPP는 무엇이고, 어떤 혜택이 있는지 자세히 알아보자.   먼저 ESPP는 직원들이 자사의 주식을 일반적으로 시장 가격보다 5~15% 할인된 가격에 구매할 수 있게 해주는 프로그램이다. 쉽게 말해, 회사가 직원들에게 회사 주식을 시중보다 싸게 살 수 있는 기회를 주는 것이다.   이 제도는 급여 공제 방식으로 운영된다. 직원이 급여에서 일정 금액을 공제하도록 설정하면, 그 돈이 모여 정해진 매입일에 할인된 가격으로 회사 주식을 구매하는 데 사용된다. 회사마다 다르게 운영되겠지만 매입일이 일정기간 정해져 있어 그날에만 매입이 되는 것이다.   ESPP는 크게 적격(Qualified)과 비적격(Non-Qualified), 두 가지로 나뉜다.   적격 ESPP는 국세청(IRS) 섹션 423 규정에 따라 운영되어 세금 혜택이 크지만, 할인율은 최대 15%까지로 제한되고 주주 승인이 필요하다. 반면 비적격 ESPP는 규제가 적어 15% 이상의 할인도 가능하고 주주 승인이 필요 없지만, 세금 혜택은 적다.   ESPP 주식의 세금은 언제 팔았느냐에 따라 크게 달라진다. 세금 혜택을 최대로 받으려면 두 가지 조건을 모두 지켜야 한다. 주식을 산 후 최소 1년, 그리고 회사가 주식을 제공한 날로부터 2년 이상 기다려야 한다. 이 조건들을 모두 지키면 ‘적격 처분’이 되어 낮은 세율의 장기 자본이득세만 내면 된다.   하지만 이 기간을 못 채우고 팔면 ‘비적격 처분’이 되어 세금이 두 부분으로 나뉜다. 처음 받은 할인 부분은 높은 일반 소득세로, 나머지 주가 변동 부분은 자본이득세로 과세된다. 결론적으로 ESPP 주식은 오래 보유할수록 세금 혜택을 더 많이 받을수 있다.   많은 ESPP 프로그램이 제공하는 독특한 혜택 중 하나는 ‘룩백(lookback)’ 기능이다. 이는 등록일 주가와 매입일 주가 중 낮은 쪽을 기준으로 할인을 적용하는 것이다. 예를 들어, 애플에 다니는 직장인이 회사의 ESPP를 통해 회사 주식을 산다고 가정해 보자. 애플 주식이 등록일에 200달러, 매입일에 240달러이고 할인율이 15%라면, 룩백 적용 시 등록일 가격인 200달러에서 15% 할인받아 170달러에 매입할 수 있다. 반면 룩백이 없다면 매입일 가격인 240달러에서 15% 할인받아 204달러에 매입하게 된다. 따라서 룩백 기능이 있으면 실질적인 할인율은 15%가 아니라 실제 매입일 가격 대비 약 29%에 달하므로 상당한 차이가 생긴다.   ESPP가 제공하는 할인 혜택과 룩백 기능을 통한 수익 기회를 최대한 활용하는 것이 현명하지만, 결국 개인의 전체적인 재정 상황, 목표, 단기적 자금 필요성을 고려하고, 한 회사 주식에 과도하게 집중되지 않도록 투자 포트폴리오 전체의 균형을 유지하는 방식으로 접근해야 한다.   이렇게 체계적으로 ESPP를 활용한다면, 회사가 제공하는 혜택을 최대화하면서도 장기적인 재정 안정성을 함께 확보할 수 있을 것이다.   ▶문의:(213)284-2616 클라우디아 송 / CCFS, CLTC·Financial Advisor 아메리츠 파이낸셜보험 상식 매입 직원 직원 주식 회사 주식 비적격 처분

2025-03-12

H-1B 비자의 대안 [ASK미국 이민/비자-최경규 변호사]

▶문= H-1B 비자의 대안이 될 수 있는 비자 종류는 무엇이 있나요?   ▶답= H-1B 비자의 대안으로 여러 가지 취업 비자가 있습니다. 대표적인 비자들은 E-2 직원 비자, L-1 비자, O-1 비자, P-1 비자, R-1 비자, H-3 연수 비자 등입니다. E-2 직원 비자는 E-2 투자자 비자를 보유한 기업에서 중요한 역할을 하는 외국인 직원에게 발급됩니다. L-1 비자는 다국적 기업의 임원이나 전문 직원을 미국으로 전근시키는 비자이며, O-1 비자는 과학, 예술, 비즈니스 등에서 뛰어난 능력을 보유한 외국인에게 주어집니다. P-1 비자는 운동선수 및 공연 예술가에게 제공되고, R-1 비자는 종교적 직업을 가진 외국인에게 주어집니다. H-3 비자는 해외 인력에게 미국에서 교육을 제공하는 연수 비자입니다.     ▶문= E-2 직원 비자란 무엇인가요?   ▶답= E-2 직원 비자는 E-2 투자자 비자를 보유한 회사에서 중요한 직무를 맡은 외국인 직원에게 발급됩니다. 이 비자는 고급 관리자, 임원, 필수 직원에게 주어지며, 투자자의 사업에 필수적인 역할을 해야 합니다. E-2 직원 비자는 최대 2년까지 체류할 수 있으며, 연장이 가능합니다. 이 비자는 영주권을 위한 경로를 제공하지 않지만, 중요한 직무를 맡고 있는 직원에게 장기적으로 유리한 옵션입니다.     ▶문= L-1 비자와 O-1 비자의 차이점은 무엇인가요?   ▶답= L-1 비자는 다국적 기업에서 임원, 관리자 또는 전문 지식을 가진 직원을 미국으로 전근시키기 위한 비자입니다. L-1A는 임원 및 관리자용이고, L-1B는 전문 지식을 가진 직원용입니다. 반면, O-1 비자는 과학, 예술, 체육 등에서 뛰어난 능력을 가진 외국인에게 주어지는 비자입니다. O-1은 성과와 능력 기반으로 심사되며, 특정 분야에서의 탁월함을 요구합니다.     ▶문의:(714)295-0700 / [email protected] / greencards (카카오톡) 최경규 변호사미국 최경규 직원 비자 투자자 비자 최경규 변호사

2025-03-12

[이 아침에] 우체국 해방일지

우체국에 들렀다. 부지런히 움직이는 직원들을 보면서 30년 전의 일이 생각났다. 갓 이민와 직장을 찾던 참이었다. 창구에서 유니폼을 입고 친절한 미소를 짓는 미국 아저씨를 보면서 저런 일이라면 나도 잘할 수 있을 것 같았다.   우체국 직원 모집 공고가 났다. 분류직에 지원했다. 배달원들이 정확하고 신속하게 배달하도록 도와주는 일이라 했다. 경력이 쌓이면 창구 직원으로 일할 수 있다고 했다. 시험을 치르고 합격했지만 발령을 기다려야만 했다.   미국은 카드 문화의 나라다. 떨어져 사는 많은 사람이 카드를 통해 인사를 나누며 살아간다 거기다 미국 땅은 또 얼마나 넓은가. 그 문화는 일찍이 어마어마한 량의 우편물을 만들어 냈다. 우체국에 편지와 카드만큼 많았던 것이 청구서와 지불수표(payment check)였다. 지불 마감 시간 때문에 우체국 직원은 엄청난 스트레스를 받았다. ‘미치다’라는 영어가 ‘going crazy’가 아니라 ‘going postal’이라는 말까지 나올 정도였다.   내가 합격할 즈음 바코드를 읽을 수 있는 기계가 개발되었다. 그로 인해 우체국은 엄청난 숫자의 직원을 줄일 수 있었다. 그러나 불과 반세기도 안 돼 그 획기적인 기계도 퇴물 위기에 놓이게 된다. ‘Paperless’, 종이가 사라지는 시대에 돌입했기 때문이다.   컬버시티의 게이트웨이 우체국에 발령이 났다. 합격한 지 2년이 지난 후였다. 미국 공무원이 된 것이다. 철밥통을 가졌다고 생각했다. 이제 미국에서 내게 무슨 일이 나더라도 살아남을 수 있을 것이었다. 든든했다.   우편물이 주소지로 나가는 오전 10시에 맞추어 새벽 3시30분부터 분류가 시작되었다. 창구 뒤는 커다란 기계들이 쉴 새 없이 돌아가는 공장과 같았다. 기계에서 누락되는 우편물은 사람이 분류했다.   나는 기계 작동하는 곳에 배치되었다. 기계는 미국 사람 표준 키에 못 미치는 동양인에게는 꽤 높았다. 기계 위에 올려놓아야 하는 상자에는 우편물이 가득 담겨 있었다. 무거운 종이 다발 상자를 어깨 위까지 들어 빠른 속력으로 움직이는 기계 위에 얹어야 했다. 하루에 50번, 70번, 100번을 얹었다.   창구에서 본 미소는 거짓이었다. 막노동, 그 자체였다. 4년이 지나도 종이의 무게는 돌처럼 무겁기만 했다. 매일 어깨가 빠질 것 같았고 뻣뻣해진 목은 잘 돌아가지도 않았다. 집안일은 물론 애들 키우기도 힘들었다. 창구까지 가기도 전에 죽을 것 같았다. 퇴근길 차에서 혼자 울 때도 많았다. 시험 준비기간까지 합해 5년이 넘는 세월을 ‘우체국’에서 보낸 셈이었다.   나의 수고, 나의 열정이 허무와 공허로 밀려왔다. 남은 인생을 꼭 여기서 이렇게 견디어야 하나. 다른 길은 없는가. 그렇다. 이곳은 미국이다. 기회의 나라가 아닌가. 내게 또 다른 기회가 있을 것이라는 생각이 들었다. 그래, 5년이면 충분하다. 나는 미련 없이 백기를 들었다. “여기서는 항복!”   그렇게 미국 생활 1막을 마무리했다. 다시, 뚜벅뚜벅 2막 인생을 걷기 시작했다. 마야 정 / 수필가이 아침에 우체국 해방 우체국 직원 게이트웨이 우체국 창구 직원

2025-03-09

LA시장실, 산불 위험 이메일 받고도 묵살

캐런 배스 LA 시장실이 산불 위험 경고 이메일을 받고도 시장에게 전달하지 않아 논란이 되고 있다.   4일 LA타임스에 따르면 배스 시장의 보좌관들은 시장이 가나로 떠나기 전에 시 비상관리국(EMD)으로부터 강풍 등에 따른 산불 위험이 높아질 것이라는 경고 이메일을 1월 3일 받았다. 그러나 보좌관들은 이 이메일을 시장에게 전달하지 않은 것으로 드러났다. 국립기상대(NWS) 역시 배스 시장 출국 전에 사회관계망(SNS)을 통해 산불 발생 가능성이 커지고 있다고 알린 바 있다.       타임스는 EMD의 경고 이메일이 12명 이상의 LA시장 보좌진들에게 전달됐고 NWS의 날씨 예보 자료도 첨부돼 있었다고 전했다. 이메일을 받은 잭 사이들 부시장은 이메일의 중요성을 축소 해석하며 재난 발생 위험을 경고하는 내용은 아니었다고 주장했다. 재난 위험 경고 이메일이 아니라 1월 6일 회의를 열자는 내용으로 받아들였다는 것이다.       사이들 부시장은 시장실 직원 누구도 이 이메일에 대한 내용을 배스 시장에게 보고하지 않았다고 타임스에 전했다. 그는 배스 시장이 가나에 있을 당시 시장실 직원 누군가가 기상이 악화되고 있다는 점을 보고했는지를 묻는 말에는 답하지 않았다고 한다.     배스 시장은 지난 1월 7일 가나 대통령 취임식과 미국 대사관 주최 칵테일 파티에 참석했는데 이날 LA에서는 팰리세이즈 화재가 발생해 비난을 받았다.       그는 크리스틴 크롤리 전 LA소방국(LAFD) 국장이 강풍 위험을 사전에 보고하지 않은 점과 화재 진압 작업이 미흡했다는 점을 들어 지난 2월 21일 그를 소방국장 직위에서 해제시켰다. 그는 언론과의 인터뷰에서 “산불 위험을 사전에 알았다면 외국은 물론이고 샌디에이고조차 가지 않았을 것”이라고 말한 바 있다.     크롤리 전 소방국장은 이에 반발, 시의회에 공식적으로 이의를 제기했다. 〈본지 2025년 3월 3일자 A-2면〉 시의회는 4일 청문회를 열고 관련 내용을 검토했으며 13대 2로 이의 제기를 기각했다. 이의 제기가 받아들여지기 위해서는 시의원 10명 이상이 동의해야 한다.     한편 배스 시장에 대한 주민소환(리콜) 운동을 추진하는 주민들이 이를 위한 모금위원회를 구성한 것으로 확인됐다. LA타임스는 모금위원회 구성 내용을 설명하는 서류가 3일 시 윤리위원회에 제출됐으며 이 서류는 지난주 주정부에도 제출됐었다고 보도했다. 시 서기관실은 리콜 청원이 공식적으로 접수됐는지, 서명 운동이 시작됐는지에 대해서는 답하지 않았다고 한다.     이 신문은 “리콜 운동을 추진하는 인사 중 상당수가 공화당 출신인 것으로 보이며 이는 민주당 지지 여론이 강한 LA에서 리콜 운동 움직임 확산에 한계가 있다”고 보도했다. 배스 시장의 정치 전략가로 활동하는 더글러스 허먼은 성명을 통해 “리콜 모금위원회의 서류 접수는 극우 정치 세력의 정치적 술책에 불과하며 LA가 앞으로 나아가야 할 지금 분열을 조장하는 행위”라고 비판했다. 김영남 기자 [email protected]이메일 장실 경고 이메일 시장실 직원 당시 시장실

2025-03-04

영사관 사칭해 ‘마약범죄 연루’ 겁주고 송금 요구… 한인들 표적

LA와 시애틀 총영사관 직원을 사칭하는 전화 피싱 사기가 발생해 한인들의 주의가 요구된다.     이는 한국 사법기관과 주미한국대사관 직원 사칭 사기 사건〈본지 2월 20일자 A-1면〉에 이은 것으로 사기꾼들 수법이 다양해지고 있음을 보여준다.     관련기사 “구속영장 발부됐습니다” 대사관서 온 전화.. 알고보니  사기꾼의 수법은 주미한국대사관 및 재외공관 직원 사칭 보이스피싱과 유사하다. LA총영사관(총영사 김영완) 관계자에 따르면 사기꾼은 불특정 한인에게 전화를 걸어 자신을 LA총영사관 ‘특수직원’이라고 소개한다고 한다. 그리고 전화를 받은 사람이 마약범죄에 연루됐다며 인터넷 접속을 유도한 뒤, 민감한 개인정보와 신용정보, 송금까지 요구한다는 것이다.     실제로 보이스피싱 전화를 받았던 한인은 “내용이 이상해 전화한 사기꾼에게 총영사관 어느 부서에 근무하는지 물었더니 ‘부서 공개가 불가능한 특수직원’이라고 하더라. 그래도 계속 질문을 하니 그쪽에서 먼저 전화를 끊었다”고 전했다.   이에 대해 LA총영사관 강경한 경찰영사는 “총영사관은 민원인에게 국적이나 병역 관련 안내를 전화로 할 수는 있지만, 범죄사실 등에 관해서는 절대 전화로 통보하지 않는다”면서 “총영사관 직원을 사칭한 뒤 마약 등 범죄에 연루됐다며 인터넷 접속 등을 요구하면 반드시 사기를 의심해야 한다”고 강조했다.   한편 주미한국대사관은 지난해 12월부터 ‘재외공관 직원 사칭 사기전화’ 주의를 당부하고 있다.   특히 사기범들은 주미한국대사관 또는 지역 재외공관 전화번호까지 발신번호로 사용하는 교묘한 수법을 쓴다.     사기꾼은 전화로 “구속영장이 발부됐다”고 겁을 준 뒤, 가짜 형사사법포털 웹사이트 접속을 유도해 송금 등을 요구한다. 특히 가짜 형사사법포털 웹사이트는 이름과 주민등록번호를 입력하면 자동으로 한국 사법기관 명의 구속영장이 뜨도록 설계됐다.     주미한국대사관 측은 “재외공관 직원 사칭은 마약 및 사건·사고에 연루됐다고 겁을 준 뒤 보이스피싱을 시도하는 수법”이라며 주의를 거듭 당부했다.   김형재 기자 [email protected]보이스피싱 la총영사관 la총영사관 사칭 시애틀총영사관 직원 재외공관 직원 김형재 기자 캘리포니아뉴스 미국뉴스 LA뉴스 미국 남가주 미주중앙일보 LA중앙일보 한인사회

2025-03-02

스타벅스 메뉴서 13개 음료 사라진다

글로벌 커피 브랜드 스타벅스는 오는 3월 4일부터 13개 음료를 메뉴에서 제외한다고 발표했다.     스타벅스는 “본래 정체성에 맞춰 보다 인기 있는 메뉴에 집중하고, 품질과 일관성을 높이며 대기 시간을 줄이기 위해 메뉴를 간소화하는 조치를 취하고 있다”며 “이를 통해 새로운 혁신을 위한 공간을 마련할 것”이라고 밝혔다.     이번 메뉴 개편은 스타벅스의 전반적인 운영 방식 변화의 일환이다. 새롭게 CEO로 부임한 브라이언 니콜은 지난 19일(현지시간) 직원들에게 보낸 서한에서 전 세계적으로 1,100명의 본사 직원을 감축할 계획이라고 발표했다.     니콜 CEO는 “더 효율적으로 운영하고, 책임감을 강화하며, 불필요한 복잡성을 줄이고, 통합을 개선하는 것이 목표”라고 강조했다.     스타벅스는 지난해 매출이 2% 감소하며 성장 둔화를 겪었으며, 이를 해결하기 위해 지난해 가을 니콜을 CEO로 영입했다.     [없어지는 스타벅스 음료들]   - 아이스 말차 레모네이드   - 에스프레소 프라푸치노   - 카페 바닐라 프라푸치노   - 화이트 초콜릿 모카 프라푸치노   - 자바 칩 프라푸치노   - 차이 크림 프라푸치노   - 카라멜 리본 크런치 크림 프라푸치노   - 더블 초콜리티 칩 크림 프라푸치노   - 초콜릿 쿠키 크럼블 크림 프라푸치노   - 화이트 초콜릿 크림 프라푸치노   - 화이트 핫 초콜릿   - 로열 잉글리시 브렉퍼스트 라떼   - 허니 아몬드밀크 플랫 화이트     니콜 CEO는 특히 아침 시간대 주문 처리 속도를 개선하고, 매장을 지역 사회의 커뮤니티 공간으로 재정비하겠다는 계획을 밝혔다. AI 생성 기사스타벅스 메뉴 스타벅스 메뉴 스타벅스 음료들 본사 직원

2025-02-25

FAFSA 지연 대란 또 오나…연방정부 직원 10% 감축

도널드 트럼프 행정부가 교육부의 연방학생지원국(FSA) 오피스 직원을 10% 감축할 예정인 가운데, 이로 인해 연방 무료 학자금보조신청서(FAFSA) 관련 지연 및 오류 문제가 커질 수도 있다는 우려가 나온다.     지난 20일 USA TODAY의 보도에 따르면 현재 124명의 FSA 직원이 이른바 ‘연기된 사직 프로그램(deferred resignation program)’에 등록된 상태다. 이 프로그램에 등록된 직원들은 25일부터 건물 접근 권한이 사라지고 28일부터 이메일 접근이 차단되지만, 오는 9월 30일까지 급여 전액과 혜택을 그대로 받을 수 있다.   지난해 FSA의 직원 수는 1444명이었다. 즉 직원 10명 중 1명이 줄어드는 셈이다.       하지만 이에 따른 우려가 제기되고 있다. 지난해 교육부 관리들은 FAFSA 지연 및 오류의 원인으로 ‘FSA의 직원 부족’을 꼽았는데, 여기서 직원이 더 줄어드면 FAFSA 처리에 더 큰 문제가 생기지 않겠냐는 우려다.     FSA는 교육부의 모든 연방 학자금 지원 프로그램과 약 2조 달러에 달하는 학자금 대출 포트폴리오를 감독하는 역할을 한다.     데이비드 셰리던 컬럼비아대 공공행정대학원 이사는 “FSA 인력 감축은 학생들의 삶에 큰 영향을 미칠 것”이라며 “FSA는 안 그래도 자원과 인력이 부족한 상태였다”고 지적했다.  윤지혜 기자 [email protected]연방학생지원국 직원 직원 감축 지연 문제 오피스 직원

2025-02-24

"대학서 나치주의자 해고하라" UGA 학생들, 공대 소속 매니저 지목

UGA(조지아대학) 학생들이 네오나치(신나치) 성향의 교직원을 해고할 것을 촉구하고 나섰다.   ‘액션 네트워크’에 올라온 UGA 서명운동 페이지에 따르면 애슨스-클라크 카운티 커뮤니티 멤버라고 소개한 게시물 등록자는 “조지 레이먼드 헤이니 3세를 학생, 교직원 및 지역사회의 안전을 위해 즉시 해고하고 UGA 캠퍼스 출입을 금지할 것을 촉구한다”고 주장했다.   학교 홈페이지에 따르면 헤이니는 공과대학 산하 ‘머신샵(Machine Shop)’의 매니저 겸 기술 수퍼바이저로 근무하고 있다. 학생들은 “그가 2023년에 받은 8만3000여 달러는 조지아의 네오나치 세력 확대에 기여했으며, 이 급여는 우리 세금으로 지급됐다”고 주장했다. 학생들은 그가 텍사스에서 결성된 뒤 조지아까지 진출한 네오나치 단체 ‘아리안 프리덤 네트워크’의 일원이라고 밝혔다. 또 그의 아내 역시 “백인 우월주의와 파시스트 사상을 키우는 비영리단체 ‘샤츠킨드 서비스’를 설립했다”고 덧붙였다.   이밖에 헤이니 부부가 지난해 10월 26일 자택에서 백인우월주의 행사를 주최했다고 주장했다. 마지막으로 작성자는 “우리 지역 사회의 백인 우월주의, 파시즘, 극우주의에 맟서 애슨스와 함께 서달라”고 호소했다.   UGA 학생신문인 ‘더 레드 앤 블랙’에 의하면 지난 4일 UGA 학생들은 캠퍼스에 모여 헤이니를 네오나치 주의자로 지목하고 그를 즉각 해고할 것을 학교에 요구하는 시위를 가졌다.   지난해 10월 헤이니가 개최했다고 알려진 네오나치 행사에 대해 학교의 기회평등사무소(EOO)는 불만 접수 후 조사를 실시했다. 학교의 성명에 따르면 헤이니는 이 행사가 자신의 자택에서 열렸다는 것은 인정했으나, 직접적으로 연루된 것은 없다고 주장했다.   학교는 수정헌법 제1조와 이사회 정책을 언급하며 “아무리 공격적이거나 혐오스러운 활동이라도 사적 공간에서의 표현 활동으로 직원을 처벌할 수 없다”고 밝혔다. 윤지아 기자네오나치 직원 학생 교직원 네오나치 행사 네오나치 단체

2025-02-05

FAFSA 혼란 또 벌어지나…교육부 축소 행정명령 준비

도널드 트럼프 행정부가 연방 교육부의 축소를 지시하는 행정명령을 준비 중인 것으로 알려졌다.   3일 월스트리트저널(WSJ)은 익명의 소식통을 인용해 “트럼프 행정부가 법령에 명시적으로 규정되지 않은 교육부의 모든 기능을 폐지하거나 다른 부처로 옮길 가능성이 있다”고 보도했다. 또 이날 워싱턴포스트는 “교육부를 폐지하는 것은 아니지만, 자체적으로 기관을 축소하도록 지시하는 행정명령이 이달 말 내려질 것”이라며 “교육부를 해체하겠다는 트럼프의 선거 공약이 이행될 전망”이라고 보도했다.   교육부 폐지는 트럼프 대통령이 선거 공약으로 내걸었던 이슈다. 교육부가 학생들에게 성별, 인종, 성소수자 등 진보 진영의 어젠다인 ‘워크(woke)’ 개념을 심는 도구로 전락, 교육 행정 기능을 주 정부로 돌려놓아야 한다는 주장이다.   이미 교육부 직원 수십 명은 지난주 유급 휴가 통보를 받은 상태다. 직원 감축과 프로그램 중단 등의 조치를 통해 교육부를 껍데기뿐인 기관으로 만들겠다는 전략이다.   바이든 행정부 시절 교육부는 수십억 달러의 연방 학자금 대출을 탕감하고, 트랜스젠더 학생의 권리를 확대하기 위한 조치를 취하는 등의 역할을 해왔다.   이 같은 소식에 전문가들은 “연방 무료학자금신청서(FAFSA) 처리에도 문제가 생길 수 있다”며 우려를 표했다. 지난해 새로운 FAFSA 양식 공개 지연 및 각종 오류 사태로 큰 혼란이 벌어졌는데, 지금의 혼란스러운 교육부 상황이 또 다른 FAFSA 관련 문제를 일으킬 수 있다는 것이다. 이런 가운데 다음 회계연도 ‘펠그랜트(Pell Grant·저소득층 대학생 학비 보조)’ 자금이 부족할 것이라는 예측이 나왔다. 연방 의회예산국(CBO)은 최근 “새로운 FAFSA 양식 출시 이후 재정 지원 신청이 감소함에 따라 펠그랜트 자금이 넉넉할 것으로 예상했으나, 최근 대학 등록생이 증가하며 2025~2026학년도 펠그랜트 자금이 27억 달러 부족할 것으로 예측된다”고 밝혔다. 윤지혜·강한길 기자행정명령 학자금 교육부 폐지 교육부 직원 교육부 상황

2025-02-04

트럼프, 교육부 자체 축소 지시 행정명령 계획

도널드 트럼프 행정부가 교육부 '자체 축소'를 지시하는 행정명령을 준비 중인 것으로 알려졌다.     3일 월스트리트저널(WSJ)은 익명의 소식통을 인용해 "트럼프 행정부가 법령에 명시적으로 규정되지 않은 교육부의 모든 기능을 폐쇄하거나 다른 부서로 옮길 가능성이 있다"고 보도했다. 또 이날 워싱턴포스트는 "교육부를 폐지하는 것은 아니지만, 자체적으로 기관을 축소하도록 지시하는 행정명령이 이달 말 내려질 것"이라며 "교육부를 해체하겠다는 트럼프의 선거 공약이 이행될 전망"이라고 보도했다.     이미 교육부 직원 수십 명은 지난주 유급 휴가 통보를 받은 상태다. 직원을 감축하고, 일부 프로그램을 중단하는 등 조치를 통해 교육부를 껍데기뿐인 기관으로 만들겠다는 전략이다.     조 바이든 행정부 시절 교육부는 수십억 달러의 연방 학자금 대출을 탕감하고, 트랜스젠더 학생의 권리를 확대하기 위한 조치를 취하는 등의 역할을 해왔다.     이같은 소식에 고등교육 전문가들은 "연방 무료학자금신청서(FAFSA) 처리에도 문제가 생길 수 있다"며 우려를 표했다. 지난해 새로운 FAFSA 양식 공개 지연 및 각종 오류 사태로 신입생들 사이에 큰 혼란이 야기됐는데, 현재 혼란스러운 교육부의 상황이 또다른 FAFSA 관련 문제들을 일으킬 수 있다는 것이다.     이런 가운데 다음 회계연도 '펠그랜트(Pell Grant·저소득층 대학생 학비보조)' 자금이 부족할 것이라는 예측이 나왔다. 의회예산국(CBO)은 최근 "새로운 FAFSA 양식 출시 이후 재정 지원 신청이 감소함에 따라 펠그랜트 자금이 넉넉할 것으로 예상했으나, 최근 대학 등록 건수가 증가하며 2025~2026학년도 펠그랜트 자금이 27억 달러 부족할 것으로 예측된다"고 밝혔다.   윤지혜 기자행정명령 트럼프 트럼프 교육부 트럼프 행정부 교육부 직원

2025-02-04

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