전체 임플란트, 노년기 행복한 삶을 위한 지름길
한국은 지난해 12월, 65세 이상 고령자 인구가 전체 인구의 20%에 해당하는 초고령사회에 진입했다. 주목할 것은 고령화 사회에서 초고령사회까지 걸린 시간이 프랑스나 독일, 일본 등 다른 선진국들에 비해 훨씬 짧았다는 것으로, 이러한 추세라면 우리나라는 오는 2045년 세계에서 고령인구 비율이 가장 높아질 것이라는 달갑지 않은 전망도 나오고 있다. 초고령사회로의 진입은 다른 한편으로 기대수명이 높아졌다고 해석할 수 있다. 이에 따라 단순히 오래 사는 것이 아닌 건강하게 노년을 보낼 수 있는 실버케어의 중요성이 강조되고 있으며, 의료산업 또한 노년기 삶의 질을 높이는 방향으로 변화를 거듭하고 있다. 노년기 삶의 질 높이라면 다양한 신체 부위 중에서도 구강건강은 노년기에 가장 신경을 기울여야 하는 부분으로 손꼽힌다. 나이를 먹을수록 잇몸뼈가 약해지거나 잇몸이 녹아내리는 등 구강건강이 약해질 수 있고, 무엇보다 약해진 잇몸이 치아를 지탱하지 못하게 될 시 부득이하게 치아를 발치해야 하는 상황에까지 놓일 수 있다. 치아를 상실한 경우라면 음식물을 씹어 삼키는 저작능력이 떨어지게 되고, 제대로 된 영양 섭취나 소화기능이 떨어져 심각한 건강 불균형을 초래할 수 있다. 입이 함몰되어 입술이 가운데로 모이고 입 주변 주름살이 증가해 미관상에도 좋지 않고, 부정확한 발음으로 의사소통에도 제한이 따를 수 있다. 임플란트, 보편적 수술로 자리매김 이때 고려해볼 수 있는 것이 임플란트다. 과거 우리나라는 미국이나 유럽 등 선진국들에 비해 임플란트 산업의 후발주자에 속했으나 비약적인 의료기술 발전에 힘입어 이제는 인구 1만 명당 임플란트 보급률이 세계에서 가장 높은 국가가 될 정도로 대중화를 이루는 데 성공했다. 임플란트는 노화나 염증, 사고 등 다양한 원인으로 인해 상실된 자연치아를 대체할 수 있는 가장 보편적인 시술로, 치아가 빠진 자리에 인공치근을 식립한 후 보철을 연결하는 방식으로 진행된다. 틀니와 같이 잇몸이나 다른 치아에 부담을 주지 않고, 자연치아의 90%에 달하는 저작기능과 함께 우수한 고정력 및 높은 심미성, 치조골 흡수 예방, 턱뼈 건강유지 등에도 효과적인 것으로 알려져 있다. 전체 임플란트로 노년 건강 지켜 간혹 다수의 치아가 상실되었을 때는 임플란트가 어려울 것이라 생각하는 이들도 있다. 하지만 임플란트는 1~2개의 부분 임플란트에서부터 자연치가 전혀 남지 않았거나 다수의 치아를 상실한 케이스에 적용할 수 있는 전체임플란트도 시행할 수 있다. 전악임플란트 (풀 마우스 임플란트) 전체임플란트는 단어 그대로 노화나 사고, 구강질환 등을 이유로 치아가 전혀 없거나 1~2개밖에 남아 있지 않은 케이스에 적용할 수 있는 임플란트 수술법이다. 아래와 위 잇몸에 각각 8~9개 정도의 임플란트를 식립한 후 나머지 부분은 브릿지를 이용해 전체를 복원하는 방식으로 진행되며, 틀니처럼 잇몸이나 다른 치아에 부담을 주지 않고 임플란트 순기능만을 활용해 치아의 기능을 회복할 수 있다. 체계적인 수술 계획 중요 다만 전체임플란트는 상실된 전체 치아의 기능을 복원해줄 수 있다는 장점이 있지만, 다수의 임플란트를 식립해야 하는 고난도 수술인 관계로, 수술에 앞서 체계적인 사전 검진과 집도의와의 충분한 상담을 통해 그에 따른 수술계획을 수립해야 한다. 먼저 전체임플란트는 저선량 3D CT 및 3D 구강스캐너 등 디지털 기기를 활용해 임플란트 식립 부위의 조직 및 신경 위치, 치조골의 양과 남아 있는 주변 치아 상태 등 환자의 구강상태를 면밀히 분석한다. 이후 컴퓨터 시뮬레이션을 통한 모의수술 진행 등을 통해 환자의 상태에 최적화된 치료 프로세스를 수립한 뒤 수술이 진행된다. 무엇보다 전체임플란트는 노년층의 비율이 높아 당뇨나 고혈압 등 기저질환의 유무를 파악하는 과정도 반드시 선행되어야 한다. 이에 따라 전체임플란트를 위한 병원 선택 시에는 의료진의 숙련도와 함께 전체임플란트를 위한 첨단 장비 보유 여부, 수술 후 사후관리 여부 등도 꼼꼼히 따져봐야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다. 수술 후 꾸준한 사후관리 필요 수술이 성공적으로 끝났다 하더라도 구강건강 유지를 위한 환자들의 노력이 뒷받침되지 않는다면 힘들었던 수술과정이 모두 물거품 될 수 있다는 점을 명심해야 한다. 수술 후 관리에 소홀할 경우 보철에 금이 가거나 깨질 수 있고, 임플란트 주위염 및 점막염 등의 부작용도 발생할 수 있기 때문이다. 실제 최근 대한치주과학회가 발표한 ‘임플란트 사후관리에 대한 대국민 인식 조사’ 결과에 따르면, 임플란트 시술자 가운데 사후관리를 제대로 하지 않는다고 답한 비율이 무려 60%에 달했다. 또한 임플란트 시술을 받은 환자 중 43%는 임플란트 주위 점막염을 겪었고, 22%가 임플란트 주위염을 경험한 이들은 22%인 것으로 집계됐다. 양치 등 기본적인 관리에 집중하는 동시에 가급적이면 단단하고 질긴 음식은 피하고, 지나친 흡연이나 음주 등도 자제해야 한다. 무엇보다 정기적인 치과검진을 통해 임플란트 상태를 주기적으로 점검하는 것도 필요하다. 만일 시술병원이 아닌 다른 병원에서 검진이나 스케일링 등을 진행할 시에는 임플란트 부위 손상 방지를 위해 식립 위치를 정확히 설명하는 것도 잊지 말아야 한다. 도움말: 한국 연세힐치과의원 www.healdentalclinic.com 관련기사 ‘수면 임플란트’ 치과공포증 해결하고 건강 챙겨임플란트 노년기 임플란트 순기능 마우스 임플란트 임플란트 산업
