"소년원이 격투장으로"…LA 교도관 30명 아동학대 혐의
LA카운티 소년원 교도관 30명이 무더기로 기소됐다. 캘리포니아 검찰은 지난해 7월부터 12월까지 로스 파드리노스 소년원에서 최소 69건의 글라디에이터 스타일의 격투기(gladiator fights)가 진행됐으며, 교도관들이 이를 방관하거나 조장했다고 밝혔다. 피해자는 12~18세 청소년 143명으로, 기소된 교도관 30명은 아동 학대, 방임, 범죄 공모, 폭행 등의 혐의를 받고 있다. 이번 사건은 지난해 1월 유출된 영상을 토대로 수사에 착수했다는 게 검찰의 설명이다. 해당 영상에는 17세 청소년이 여러 명에게 차례로 구타당하는 모습이 담겼다. 이를 제지해야 할 교도관들은 구경만 했으며 심지어 공격한 청소년과 악수를 하기도 했다. 수사 결과,교도관들은 싸움을 사전에 계획하고 신입 직원들에게도 이를 알렸으며, 사건 기록도 못 하게 했다. 숀 스마일스(Shawn Smyles)와 타네하 브룩스(Taneha Brooks) 등은 청소년들에게 격투를 강요했고, 피해자가 상처를 입어도 치료를 거부하도록 지시한 것으로 조사됐다. 특히 지난해 12월, 스마일스와 브룩스는 한 청소년에게 8차례의 일대일 싸움을 강요했다. 이 과정에서 피해자는 코뼈가 부러졌다. 브룩스는 특정 청소년을 ‘인종차별주의자’나 ‘라이벌 갱단원’이라고 부추겨 다른 청소년들이 공격하도록 유도하기도 한 것으로 드러났다. 기소된 30명 중 22명은 지난 3일 법정에 출석했으며, 나머지에 대한 재판은 4월 18일에 진행된다. 롭 본타 캘리포니아 검찰총장은 “교도관들은 청소년들의 안전을 책임져야 할 위치에 있다. 그러나 이들은 오히려 싸움을 지켜보며 방관했다”고 지적했다. 이어 그는 “소년원을 보호시설이 아닌 격투기장으로 만든 것은 심각한 범죄”라며 “책임을 끝까지 묻겠다”고 강조했다. 강한길 기자보호관찰관 격투기장 캘리포니아 검찰총장 검찰 보호관찰관 보호관찰관 30명 캘리포니아 미국 LA뉴스 LA중앙일보 강한길 미주중앙일보 교도관 소년원 글라디에이터
