복잡한 유럽축구, 최고는 '챔피언스리그'

명칭만 다를 뿐 각국 리그·컵대회가 기본

유럽에는 각국 축구클럽이 참가하는 많은 대회가 있다. 유럽축구연맹(UEFA)은 53개의 회원국을 보유하고 각 국마다 프로리그를 운영하며 매시즌 자국리그 최강자를 가린다. 각국 축구협회에서는 프로리그와 별도로 클럽들이 참가하는 컵대회도 운영한다. UEFA는 각국 톱클래스 클럽들이 참가하는 챔피언스리그와 UEFA컵을 개최한다.

'유럽 3대 빅리그'는 영국의 프리미어리그 스페인의 프리메라리가 이탈리아의 세리에A로 구분된다. 이들 리그는 모두 20개팀이 참가하며 홈&어웨이 방식으 로 순위를 결정한다. 이외에도 독일의 분데스리가와 프랑스는 '리그1'이 있다.

각국 리그 외에도 UEFA 소속 국가들은 컵대회도 운영한다. 영국은 FA컵이 대표적이다. 칼링컵은 프로팀으로 구분되는 4부리그 클럽까지 참가한다.

이탈리아에서는 세리에A(1부리그) 20팀과 세리에B(2부리그) 22팀이 참가하는 '코파 이탈리아'가 있다. 스페인에서는 코파 델 레이(스페인 국왕컵)가 있다. 독일 축구협회의 포칼컵 네덜란드 축구협회의 KNVB컵이 있다.

리그 우승팀과 컵대회 우승팀간 단판승부를 펼치는 이벤트성 대회로는 영국의 프리미어리그와 FA컵 우승팀이 맞붙는 '커뮤니티 실드'와 이탈리아 세리에A 우승팀과 코파 이탈리아 우승팀이 맞대결을 펼치는 '이탈리아 수퍼컵'이 대표적이다.

유럽 최고의 클럽 대항전은 챔피언스리그다. UEFA 랭킹 1위를 차지하고 있는 영국부터 2위 스페인 3위 이탈리아까지 4개팀을 출전시킬 수 있다. 또한 16위를 기록한 스위스 이하 국가들은 자국 리그 우승팀 만이 대회에 참가할 수 있다. 챔피언스리그는 6단계의 예선전을 거친 후 본선 조별리그 32강전에 돌입한다.

챔피언스리그보다 한단계 낮은 개념으로 UEFA컵이 있다. UEFA컵은 각국 프로축구 컵대회 우승팀이 참가하는 대회다. UEFA컵은 2009-10시즌부터 'UEFA 유로파리그'로 개편될 예정이다.

황준민 기자