미국 고교생 흡연 부추긴 전자담배 '쥴' 한국 상륙

빠르면 6월부터 판매 개시

미국 전자담배 시장 1위를 달리는 '쥴(JUUL)'의 한국 진출을 앞두고 보건 당국이 긴장하고 있다.

9일(한국시간) 기획재정부와 식품의약품안전처 등에 따르면 쥴랩스코리아의 액상형 전자담배 쥴이 한국내 허가 절차를 밟고 있어 이르면 오는 6월 판매될 전망이다. 쥴은 2015년 미국에서 출시돼 2년 만에 시장 점유율 70%를 돌파했다. USB 모양의 기기에 '포드'라는 액상 카트리지를 끼워 피우는 방식이다. 액상 니코틴을 가열해 연기로 바꿔 흡입한다. 망고.혼합과일.민트.오이 등 다양한 향이 첨가돼 있다.

쥴은 미국에서 청소년 흡연율 급등의 주범으로 알려져 있다. 김성곤 식약처 소비자위해예방정책과장은 "기존 흡연자가 일반 담배와 쥴을 중복 사용하면서 흡연량이 늘어날 위험이 크다. 미국처럼 청소년.비흡연자가 담배를 쉽게 접하는 통로가 될 것이어서 걱정"이라고 말했다.

미국 질병통제센터(CDC)의 '2018 전국 청년 흡연 실태조사'에 따르면 지난 1년간 전자담배 흡연이 고등학교(10~12학년)에서 80%, 중학교(7~9학년)에서 50% 증가했다.전자담배를 피우는 중.고교생이 2017년 200만명에서 지난해 360만명으로 치솟았다.

이에스더 기자