[따져보고 사자] 휴대용 공기정화기, 몇백불로 가족 앨러지·천식 막는다

IQ에어 헬스프로, 미세 오염 물질 흡입력 최고
알렌 A350, 소음 적고 워런티 평생 보장
허니웰 502050, 작은 면적서 효과적인 제품

◇IQ에어 헬스프로(IQAir HealthPro)

환절기가 되면 늘상 앨러지 질환을 앓는 사람이나 천식 환자들에게는 꼭 필요한 프리미엄 공기정화기다.

공기 중의 앨러지 유발인자와 박테리아 바이러스와 같은 미세한 오염물질들을 모두 잡아내는 강력한 하이퍼헤파(HyperHEPA) 필터 기능이 세계 최고로 평가받고 있다. 담배 음식 냄새 제거 기능도 뛰어나다.

지난 2003년 사스(SARS.급성호흡기증후군)가 전 세계에 퍼졌을 때 홍콩 보건부에서 유일하게 기능을 인정 산하 의료기관들에서 사용을 권장한 공기정화기이기도 하다. 최대 정화 가능면적은 1000 스퀘어 피트까지며 필터 교환시기를 알려주는 경고 기능도 있다.

대용량 헤파 필터의 수명과 효율을 증가시켜주는 프리-필터(Pre-filter)도 함께 내장돼 있다.

기능은 세계 최고 수준이지만 가격은 부담스럽다. 공기정화기 가격이 700달러 정도며 2~4년 사용 가능한 헤파 필터가 190달러 6~18개월 수명의 프리-필터가 60달러 수준이다. 워런티는 5년.

◇알렌 A350(Alen A350)

'IQ에어' 제품보다 덜 알려졌지만 가격 기능 등 모든 면을 비교했을때 값어치가 가장 뛰어난 공기정화기다. 400~800 스퀘어 피트 면적에서 가장 효과적인 성능을 발휘한다.

실제 실험에서도 'IQ에어' 제품에 그다지 뒤지지 않는 정화능력을 보여줬을 뿐만 아니라 소음은 오히려 적다는 평가를 받고 있다.

이 제품 또한 고성능 헤파 필터와 프리-필터를 사용하며 냄새 제거를 위해 카본 필터를 따로 사용한다. 가격은 400달러 선이며 매년 필터 교환에 드는 비용도 80달러 정도로 성능에 비해 저렴한 편이다. 평생(Lifetime) 보장되는 워런티도 돋보인다.

◇월풀 위스퓨어(Whirlpool Whispure) AP51030S 500 스퀘어 피트 이하 방에서 사용하기에 가장 적합한 제품이다.

구입 가격이 290달러 정도로 저렴한 편이지만 헤파 필터와 숯 성분의 프리 필터 등 2개의 필터 교환비용(연 145달러~205달러)이 만만치 않은 것이 단점이다. 필터 교환시기 알림 기능도 있다. 다른 제품들에 비해 짧은 워런티 기간(1년)도 아쉽다.

◇허니웰 엔바이어러케어(Honeywell Enviracaire) 50250

작은 방에서 사용하기 좋다. 375 스퀘어 피트 면적 이내에서만 효과적이다. 가격(150달러) 대비 성능이 훌륭한 편이지만 위의 세 제품들보다 소음이 조금 심하고 실내 공기 흡수능력이 다소 떨어진다. 헤파 필터와 카본 프리-필터 교환 비용은 연 110달러 정도며 워런티는 5년이다.

서우석 기자 [email protected]

■구매 어려우면 3개월마다 필터 교환

비용적인 부담 때문에 휴대용 공기정화기 구매가 어렵다면 보다 보편적인 방법이 권장된다.

바로 중앙 냉난방 시스템(HVAC)에 들어가는 퍼니스 필터(Furnace filter)를 3개월에 한 번씩 갈아주는 것. 이 필터만 제때 제때 갈아줘도 먼지 등 실내 공기 중 오염물질들이 대부분 제거된다.

가장 효과를 입증받은 제품은 3M사의 '필트리트 울트라 앨러젠 필터'(Filtrete Ultra Allergen Filter). 개당 가격이 17달러 정도로 3M사 웹사이트에 회원등록을 하면 매번 필터 교환시기를 e-메일로 알려준다.