[‘Entrepreneur Magazine’ 8월호] “요즘 세대는 이렇게 성공한다”

젊은 억만장자가 알려주는 팁

30세가 채 되지 않은 나이에 백만장자, 억만장자라는 타이틀을 부여진 젊은 사업가들이 있다. 부모의 유산은 커녕 도움 없이 스스로 돈을 벌었다면?

IT 혁명 이후 구글, 페이스북 창업자들처럼 인터넷이란 도구를 사용해 자신의 아이디어를 통찰력 있게 사업화하는 젊은 억만장자들이 경제 전문지 ‘Entrepreneur Magazine’ 8월호에서 빠르게 변화하는 시대에서 뒤처지지 않고 앞서나가는 법 그리고 억만장자가 될 수 있었던 방법을 소개했다.

▶소셜 미디어를 활용하라=젊은 억만장자들은 입을 모아 말한다. “소셜 미디어는 선택이 아닌 필수, 소셜미디어를 통해 마케팅을 하지 않는 기업은 얼마 못 가 망한다.” 요즘 세상에서 가장 이슈가 되는 것은 단연 ‘소셜 네트워크’다. 어느 순간부터 페이스북, 트위터, 인스타그램, 텀블러 등 휘몰아치는 SNS 파도 속에서 모두 휩쓸렸다. 그리고 지금은 모두 익숙해져 있다. 잠시 쉬는 시간뿐만 아니라 일어나 다시 잠들 때까지 스마트폰을 거머쥐고 있는 이들을 상대로 사업하고 성공을 하려면 나도 함께 파도에 휩쓸려야 한다는 것이다.

스킨 케어 ‘그로시어’의 에밀리 와이즈(30)는 패션, 사진 보조로 일하면서 쌓은 경험과 인맥으로 블로그를 운영했다. 이후 웹사이트에 하루에만 방문자 수가 100만이 넘는 유명블로그가 되었다.

그녀는 “나와 함께 SNS에서 대화하던 팔로워들이 내 제품의 고객들이 되었다. 그렇다고 해서 소셜 미디어를 광고 대체로 생각하지는 않는다. SNS를 통한 대화가 중요하고 또 고객들과의 친밀도를 쌓는 것이 중요하다”고 말했다.

▶실패한 원인을 찾아라=창업으로 성공한 사례보다 실패한 사례가 많다. 그래서 도전이 두려운 것도 사실이다. 식료품 배송 벤처기업 ‘인스타카트’의 맥스 물렌 창업자도 똑같은 위치에 있었다. 인스타카트는 소비자들이 식료품점에서 원하는 상품을 주문하면 직접 구매, 배송해주는 시스템으로 지난 2012년 샌프란시스코에서 시작된 후 현재 시카고, 보스턴, 워싱턴 DC, 포틀랜드 등 미국 내 10여 개 도시에서 운영되고 있으며 기업가치 20억 달러를 기록했다. 맥스 물렌 창업자는 “식품 구매배송 대행 신생기업으로 실패한 사람들이 수두룩했고 그들 모두 나에게 하지 말라고 충고했다. 하지만 난 지금 성공했고 또 그들이 틀렸다는 것을 증명해 보였다. 누군가 안된다고 할 때 그 이유를 듣고 해결방안을 찾아야 한다”고 조언했다.

▶스피드가 생명=젊은 억만장자들은 신속함과 민첩함을 중요시했다. 좋은 생각과 아이디어는 누구에게 나올 수 있다. 하지만 다른 사람이 시작하기 전에 실행에 옮기는 의지가 필요하다.백업 플랫폼 서비스를 제공하는 Datto의 오스틴 맥코드 CEO는 “같은 업계에 종사하는 기업 중 우리가 가장 빨리 그리고 더 많은 프로그램을 백업할 수 있다”며 “변화하는 시대에 맞추기 위해서는 민첩함도 있어야 하지만 고객들이 타 기업이 아닌 우리를 이용할 수 있도록 제품을 빨리 개발, 발전하는 것이 중요하다”고 말했다.

▶고객 불만을 귀담아들어라=성공한 대부분 사람은 자신이 좋아하고 열정을 가지고 있는 길을 따라갔다. 그렇다고 해서 그들이 모든 해답을 가지고 있는 것은 아니다. 어린 나이에 사업을 시작한 타소 듀 발은 2007년 사진 공유 신생기업인 포토로그를 시작한 후 백만장자가 되었다. 그는 “고객의 칭찬에만 혹하지 말고 그들의 쓴소리를 귀담아듣고 발전하는 것이 중요하다. 실질적으로 제품을 사용해본 고객이 말하는 불만은 기업 성장에 큰 도움이 된다”고 말했다. 이어 “성공을 축하하는 것도 좋지만, 실패의 교훈에 주의하는 것이 더 중요하다. 실수에서 배우려고 하는 자세가 앞으로 나가는 방법이다”고 덧붙였다. 김민희 기자