트럼프, '원주민 추장 마스코트' 쓰겠다는 교육청 편들어줘

원주민 상징 빼라는 뉴욕주 교육당국에 "뭐가 문제냐"

트럼프, '원주민 추장 마스코트' 쓰겠다는 교육청 편들어줘
원주민 상징 빼라는 뉴욕주 교육당국에 "뭐가 문제냐"

(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 '다양성·형평성·포용성'(DEI) 정책 퇴출에 열을 올리는 가운데, 트럼프 대통령이 '원주민 추장' 마스코트를 쓰겠다는 지역교육청의 편을 들고 나섰다.
뉴욕타임스(NYT)는 22일(현지시간) "워싱턴 지도자들의 관심을 끄는 경우가 드문 지역적 이슈에 트럼프 대통령이 뛰어들었다"며, 뉴욕주 매서피쿼 교육청이 주 교육당국과 벌이고 있는 다툼을 소개했다.
지난 2022년 뉴욕주 교육부는 아메리카 원주민을 소재로 한 마스코트나 로고 등을 사용하고 있던 약 60개 지역교육청에 이런 상징물들을 모두 제거하라고 지침을 내렸다.
이는 원주민과 무관한 주민들이 원주민 문화를 도용하거나 희화화할 우려가 커 부적절하다는 지적에 따른 것으로, 미국의 20개 주정부가 이런 정책을 시행하고 있다.
뉴욕주는 시한을 올해 6월까지로 정했으며 대부분의 지역교육청이 주정부의 정책에 순응했으나, 트럼프 지지세가 매우 강한 매서피쿼를 포함한 롱아일랜드 지역에서는 반발이 이어지고 있다.

매서피쿼 등 4개 교육청은 주정부의 지침이 표현의 자유를 침해하는 위헌이라고 주장하면서 연방지방법원에 소송을 냈으나, 법원은 지난달 27일 원고 측 주장에 근거가 부족하다며 잠정적으로 기각 결정을 선고했다.
이에 따라 원고 측이 이달 26일까지 증거를 보강해 소장을 보정하지 않으면 기각 결정이 확정될 예정이었다.
지난 7일 일간 뉴욕포스트는 매서피쿼 교육청이 패소 위기에 몰리자 '매서피쿼 추장들'이라는 이름과 로고를 산하 공립학교들에서 계속 쓸 수 있도록 해 달라며 백악관에 개입을 요청했다고 보도했다.
트럼프 대통령은 21일 소셜미디어 '트루스소셜'에 이 기사를 공유하면서 "'매서피쿼 추장들' 로고를 지키기 위해 열심히 싸우고 있는 롱아일랜드 매서피쿼 주민들과 의견을 같이한다"며 "'추장'이라는 이름을 쓰는 게 뭐가 문제냐?"고 말했다.
이어 "이 매우 중요한 이슈에 대해 매서피쿼 주민들을 위해 싸워 주기를 나의 매우 유능한 교육부 장관인 린다 맥마흔에게 요청한다. 매서피쿼 추장들 만세!"라고 덧붙였다.
맥마흔 장관이 어떤 식으로 이 문제에 개입할 것인지는 아직 알려지지 않고 있다.
NYT는 연방 교육부 공보담당자에게 논평을 요구했으나 답이 없었다고 전했다.
매서피쿼 교육위원회는 22일 성명서를 내고 "트럼프 대통령이 우리의 노력을 주목하고 우리의 대의에 전국적 관심을 불러일으켜 줘서 영광"이라며 환영의 뜻을 밝혔다.
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임화섭