"尹 정부가 꺼트린 성장엔진, 문화·행정·산업 '3수도'로 재점화" [월간중앙]

[독점 인터뷰] ‘이재명 잘사니즘 설계자’ 이한주 민주연구원장

86년 성남 시민단체 토론회에서 22살 이재명과 인연 맺어
“기본사회가 포퓰리즘? 헌법에 보장된 세상 만들자는 것”
“3수도 성공 조건은 산업수도 영·호남 자신감 회복에 달려”
정권 교체가 수순? “중도층 표심이 중요, 경각심 가져야”

" 위대한 대한국민의 훌륭한 도구, 최고의 도구 이재명이 되고 싶습니다. "

이재명 전 더불어민주당 대표의 지난 4월 10일 대선 출마 선언 방식은 조금 의외였다. 다큐멘터리 형식의 영상 공개로 출정식을 갈음했다. 11분 길이의 이 영상에서 이 전 대표는 자신의 비전을 제시하고 설명하는 데 힘을 쏟았다. 여타 대선 주자들이 서울 광화문 이순신 동상(안철수), 여의도 국회의사당(한동훈), 세종시청(김경수), 대구시청(홍준표) 등 상징적 장소에 집착한 것과 대비됐다.

영상 중반부에 이 전 대표는 “‘실용주의’ 방법론을 통해 ‘잘사니즘’을 이뤄내겠다”고 힘줘 말했다. 이 전 대표는 잘사니즘(잘 먹고 잘사는 문제 해결)이 앞서 강조해온 먹사니즘(먹고사는 문제 해결)보다 가치 지향적이라고 부연했다. 과연 이재명 머릿속 ‘잘사는 나라’는 어떤 모습일까.

월간중앙은 지난 4월 8일 여의도 민주당사에서 이한주(67) 민주연구원장을 만났다. 두 시간이 훌쩍 넘는 대담에서 ‘잘사니즘’과 ‘기본사회’, 그동안 공개한 적 없는 ‘3수도론(가칭)’ 등 국토발전 구상을 쏟아냈다.

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“기본권 훼손한 12·3 계엄, 기본사회 필요성 높여”

Q : 잘사니즘은 먹사니즘의 확장인가요?

A : “더 포괄적이고, 가치 지향적인 개념입니다. 시대마다 ‘잘산다’는 의미가 다르지요. 1970년대는 ‘배불리 먹는 것’이 잘사는 것이었습니다. 요즘 젊은이들에게 잘사는 것이 무엇이냐고 물으면 좋은 직장과좋은 차와 집이라고 대답할 겁니다. 즉, 70년대 사회와 지금 우리가 추구하는 사회는 같지 않습니다. 북한이 추구하는 사회와 우리가 추구하는 사회가 다른 것처럼요.”

Q : 최근 전국에서 ‘기본사회’ 강연을 하고 계십니다.

A : “전남과 광주, 또 대구에 갔다 왔습니다. 우리 당 기본사회위원회가 전국에 지역위를 출범시키고 있는데, 기본사회에 대해 오해하는 분들이 많으시더라고요. 제가 직접 알리지 않으면 안 될 것 같아서 여기저기 다니고 있습니다.”

Q : 어떤 오해가 있던가요?

A : “대구 강연에서 기본사회 개념을 설명해 드렸는데, 모두 놀라더군요. 그동안 국가가 세금을 왕창 걷어서 나눠주는 포퓰리즘(Populism)이라고 알고 있었는데, 사실은 지방정부와 주민이 함께 지역 공동체 문제를 해결하는 주체적 운동이라는 것을 알고 깜짝 놀란 겁니다. 특히 지역 활동에 앞장서는 아주머니들 호응이 컸습니다.”

Q : 지역이 중심이 된다는 측면에서 언뜻 박정희 전 대통령의 새마을운동이 연상됩니다.

A : “정확히는 잘사니즘 이전에 강조했던 먹사니즘이 새마을운동과 결이 같습니다. 새마을운동이 시작된 70년대 우리는 정말 찢어지게 가난했습니다. 그때는 먹고사는 문제 외에는 다른 걸 생각할 겨를이 없었지요. 먹사니즘도 최소한의 욕구는 충족시켜보자는 취지에서 새마을운동과 같습니다. 하지만 지금 우리나라 경제 상황을 생각하면 먹사니즘에 머물러서는 안 됩니다. 그래서 나온 것이 잘사니즘입니다.”

Q : 왜, 지금 잘사니즘과 기본사회가 우리에게 필요할까요?

A : “12·3 계엄은 우리 사회의 기본을 뿌리부터 흔든 사건입니다. 자칫 우리는 최소한의 기본권인 신체의 자유, 그리고 표현의 자유를 잃을 뻔했습니다. 기본 사회는 헌법이 보장하는 기본권을 최우선으로 하는사회이기 때문에 내란이 완전히 종식되지 않은 ‘지금’ 필요합니다. 잘사니즘도 고통 없는 삶을 넘어 행복한 삶을 사는 세상을 만들자는 것이기 때문에 ‘지금’ 필요한 개념입니다. 역설적이게도 12·3 계엄 사태를 거치면서 기본사회와 잘사니즘의 필요성이 높아진 것이지요.”

1956년 서울에서 태어난 이 원장은 경복고와 서울대학교 자연과학대학 학사, 동 대학 경제학 석·박사를 취득한 뒤 가천대학교(구 경원대) 경제학과 교수로 임용됐다. 경원대 교수 시절인 1986년 성남 지역 시민단체 토론회에서 당시 22살인 이재명과 인연을 맺게 됐다. 이 전 대표를 상징하는 ‘기본 시리즈’를 성남 시절부터 설계해 발전시켜온 장본인으로, 지난해 4월 이재명 대표 체제에서 민주당의 정책·전략 밑그림을 짜는 민주연구원장으로 임명됐다.

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40년 전 청년 이재명과 지역 시민운동으로 인연

Q : 기본사회와 잘사니즘 모두 헌법을 강조합니다.

A : “문재인 정부 초기 국민헌법자문특위 분과 위원으로 위촉됐는데, 당시 조금 과장해서 헌법을 100번쯤 읽은 것 같아요. 아마 경제학자 중에서 나만큼 헌법을 많이 본 사람은 없을 겁니다(웃음). 그중 헌법 10조가 참 인상 깊었습니다(모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다). 헌법의 기본권 조항들을 관통하는 근본 원칙으로, 기본사회는 헌법 10조에 기반해 만들어졌습니다. 지난해 4월 원장으로 취임하고서 개념을 정리하기 시작해 4개월 뒤인 그해 8월 전당대회에서 ‘기본사회’가 당 헌법 격인 ‘강령’ 전문에 포함됐습니다. 우리 당에 참 감사하게 생각하는 지점입니다.”

민주연구원은 이한주 체제에서 기본사회를 집대성하는 데 집중하고 있다. 대표적인 것이 바로 ‘기본사회 대전환, 지역부터 실천한다’ 사례집이다. 지방정부의 기본사회 우수 사례를 100건씩 선별해 두 권에 담았다.

Q : 우수 사례를 굳이 책으로 발간한 이유가 있나요?

A : “지난해 원장으로 취임하자마자 우리 당 시장·군수들께 자료를 요청했습니다. 성과가 있는 정책만 조사했는데도 그 수가 많더라고요. 총 2권 분량의 정책 참고 자료로 만들어 지방정부에 뿌렸습니다. 기초 단위에서는 이미 우수한 기본사회 정책이 시행되고 있다는 증거입니다.”

Q : 국민의힘 쪽 단체장들 중에는 ‘민주당이 하는 바람에 우리도 안 할 수가 없게 돼버렸다’며 볼멘소리를 하기도 합니다.

A : “국민의힘 단체장이 우리 쪽 우수 사례를 참고해 정책에 반영하는 경우도 많습니다. 정책은 지식재산권이 없으니 마음대로 활용하면 됩니다.”

Q : 민생에는 보수·진보가 따로 없다는 말이네요.

A : “이 전 대표가 성남시장이던 시절 사설 산후조리원의 4분의 1 가격으로 이용할 수 있는 공공 산후조리원을 만들려고 했는데, 당시 정부가 제동을 건 적이 있습니다. 그때 크게 분노하며 정부를 성토한 게 누군지 아세요? 바로 ‘해병대전우회’와 ‘어버이연합’이었어요. 어버이연합은 앞서 지방선거 때 우리 캠프를 폭파하겠다고 으름장을 놓은 곳인데도 저희와 같은 목소리를 냈습니다. 이유는 산후조리원이 우리네 딸과 며느리가 이용하는 서비스이기 때문이에요. 그 모습을 보며 저는 ‘좌우가 아닌 민중이 원하는 정책을 해야 한다’는 확신을 갖게 됐습니다.”

Q : 우수한 서비스를 받길 원하는 사람들은 기본 서비스가 늘어나는 것을 원하지 않을 수도 있습니다.

A : “돈이 있어서 훨씬 좋은 사설 산후조리원을 이용하고 싶다, 그렇게 하면 됩니다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)처럼 돈이 많은 사람은 막대한 돈을 들여서 어떤 분야에서든 최고급 서비스를 받겠지요. 하지만 일반 시민은 그러지 못합니다. 그러니 시민들의 최소한의 권리를 막아서는 안 됩니다. 저는 이것이 기본사회라고 생각합니다.”

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“최소한의 기본권 보장하는 기본 서비스 중요”

Q : 기본 서비스가 늘어나면 그만큼 드는 예산은 커질 수밖에 없을 텐데요.

A : “만약 우리나라에 지하자원이 풍부했다면 그런 걱정이 덜했겠지요. 지하자원을 수출해 얻은 이익으로 여러 서비스를 제공하면 되니까요. 하지만 우리나라는 지하자원이 부족하고 그래서 세금이 국가 예산에서 많은 비중을 차지합니다. 그래서 정치하는 분들은 정책적 이득이 재정적 손실보다 더 큰지를 늘 테스트해야 해요. 세금은 누군가 노력의 산물이잖아요.”

Q : 증세가 필요하다고 보시나요?

A : “저는 증세가 아닌 복원이라고 표현하고 싶어요. 2022년 이전으로의 복구가 필요한 것 같아요. 저는 윤석열 정부에서 최상목 경제부총리를 포함해 경제 파트를 맡은 분들이 우리나라에 크나큰 죄를 지었다고 생각합니다.”

Q : 왜 그렇게 생각하십니까?

A : “경제는 수축과 확장을 반복합니다. 경기가 위축되면 돈을 풀고, 경기가 과열되면 돈을 거둬들여야 해요. 이것이 기본 원칙입니다. 그런데 윤석열 정부의 경제 컨트롤타워는 경기가 안 좋을 때 서민들을 옥죄면서 부자 감세를 했어요. 그 결과 2023년 56조원, 2024년 30조원 세수가 결손됐습니다. 당연히 경기는 급속도로 안 좋아졌지요. 더 심각한 게 뭔지 아시나요? R&D 예산을 깎아서 성장 동력을 꺼버렸어요. 윤 정부 경제 정책은 정말 이해하기 어려운, 상식 밖입니다.”

‘그렇다면 민주당은 가라앉은 경제를 어떻게 부양시킬 것인가?’ 이 질문에 이 원장은 원장실 한쪽에 놓인 화이트보드를 가리켰다. 우리나라를 수도권, 충청권, 남부권으로 3등분한 지도에 흘려 쓴 메모가 가득했다. 이 원장은 지난 1월부터 연구를 거듭하고 있는 ‘3수도 국토발전 계획’이라고 설명했다. 아직 러프(Rough)하지만, 방향성은 명확했다. 언뜻 봐도 노무현 전 대통령의 행정수도론을 전향적으로 발전시킨 개념이란 게 뚜렷하게 들어왔다. 아직 발표하기 전인 개념을 선뜻 보여준 것에서 정책에 대한 이 원장의 확신과 자신감이 읽혔다.

Q : 3수도론은 전에 없던 새로운 개념인데요.

A : “수도권을 문화수도, 세종을 중심으로 충청권을 행정수도, 목포에서 포항까지 남부권을 산업수도로 하는 국토균형발전 계획입니다. 이 계획이 성공하면 우리나라는 한 단계 도약하게 될 겁니다.”

Q : 미래 핵심 동력이 될 산업을 남부권에 집중 육성하겠다는 건가요?

A : “조선·철강·석유화학 등이 중심이 된 남부 중공업 지역은 이대로라면 한국의 러스트 벨트(Rust Belt)가 될 가능성이 높습니다. 목포에서 포항까지 대략 1000만 명이 삽니다. 만약 중공업의 쇠락으로 남부 지역에 일자리가 없어진다면 이들이 어디로 갈까요? 대부분 서울로 몰릴 것이고, 그러면 서울 집값은 또 올라갑니다. 실제로 지금도 그렇게 진행되고 있고요. 전체 인구는 줄어드는데, 수도권 인구가 늘어나는 건 국가적 비극이에요. 윤석열 정부는 남부 지역을 사실상 방치해놨습니다. ‘성장’이라는 보수 집권세력의 역할을 안 한 겁니다.”

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“영·호남에 ‘과거의 영광 실현’ 자신감 줄 것”

Q : 3수도론이 현실로 되면 수도권 인구 집중과 영·호남 갈등, 지역 불균형을 동시에 해결할 혁신적인 아이디어일 수 있겠네요.

A : “그렇습니다. 지금 수도권 인구가 2500만 명인데, 2000만 명 정도로 줄이는 대신 행정수도권 1000만 명, 산업수도권 1500만 명 정도로 국토 전체를 균질하게 하는 거죠. 이를 위한 핵심적인 과제가 남부 산업수도 성공입니다.”

Q : 생각하고 있는 인구 유인책이 있나요?

A : “에너지 고속도로를 현실화하고 첨단 산업을 배치하는 것입니다. 논의가 필요한 부분입니다만, 개인적인 생각으로는 남부로 내려오는 기업들에 법인세 면제 등 베네핏(Benefit)을 주는 안도 고려할 수 있겠지요. 그리고 대학의 획기적인 개선을 통해 남부 기업들에 성장 동력을 제공하는 겁니다. 남부 지역은 바다가 있어 경치가 좋고 기온도 따뜻해 양질의 일자리만 제공된다면 충분히 인구 1500만 명 규모로 성장할 수 있다고 봅니다.”

‘에너지 고속도로’는 이 전 대표의 잘사니즘 철학에 속하는 정책이다. 전국 어디서나 태양광, 풍력 등 천연 에너지를 이용해 전기를 만들어 필요한 만큼 사용한 뒤 여분의 전기를 다른 지역에 팔 수 있도록 일종의 고속도로를 놓자는 복안이다. 이 전 대표는 “박정희 정부의 ‘산업용 고속도로’가 산업화의 토대가 되었고, 김대중 정부의 ‘인터넷 고속도로’가 대한민국을 정보기술(IT) 강국으로 이끈 것처럼 기후위기 시대의 대전환을 준비하고 새로운 성장 동력을 만드는 ‘에너지 고속도로’를 건설하겠다”고 했다.

Q : 국토균형발전은 5년 내 가시적 성과를 내기 힘듭니다.

A : “영남과 호남에 ‘이렇게 하면 과거의 영광을 되찾을 수 있겠다’는 자신감만 불어넣어 줘도 다음 정부는 소임을 다했다고 봅니다. 미국 트럼프 정부가 관세 강경책을 거둬들이지 않는 이유는 러스트 벨트를 비롯한 미국의 주요 제조업 지역이 공동화되는 걸 메울 방법이 없기 때문이에요. 우리나라도 가까운 시일 내에 그렇게 될지 몰라요. 그래서 다음 정부가 변화의 불씨를 만들어내는 것이 무엇보다 시급합니다.”

이 전 대표가 지난 2월경 민주당 중도보수론을 꺼내 든 뒤 정치권에서는 갑론을박이 끊이지 않고 있다. 특히 보수의 본산이라고 칭했던 국민의힘 반발이 거세다. 권성동 국민의힘 원내대표는 이 전 대표의 중도보수론에 대해 “얼음으로 불을 피우겠다는 것과 같은 모순이자 망상”이라고 직격했다.

Q : 중도보수론을 표방할 이유가 있었나요?

A : “우리가 중도보수론을 얘기하는 이유는 우리 당이라도 ‘성장’을 만들어내야 한다는 절박함에 있습니다. 윤석열 정권과 국민의힘은 지난 3년 동안 우리나라의 성장을 막아버렸습니다.”

Q : 기본사회는 ‘성장’보다 ‘분배’에 초점을 맞춘 개념 아니던가요?

A : “저는 기본사회와 성장의 관계를 에베레스트 등반에 비유합니다. 에베레스트 같은 산은 한 번에 못 올라갑니다. 중간에 베이스 캠프(Base Camp)를 차려서 체력도 비축하고 장비도 점검해야 하죠. 그래야 다음 단계로 올라가는 힘을 얻을 수 있거든요. 저는 기본사회가 베이스 캠프라고 생각합니다. 기본사회는 세금을 걷어 돈을 나누는 것이 아니라, 개인 역량과 기본권을 강화하고 사회적인 조직을 정비해 다음 단계로 올라서는 준비입니다. 그래서 저는 성장을 ‘베이스 캠프 투(to) 베이스 캠프’라고 설명합니다. 그 포괄적 과정이 잘사니즘이고요.”

Q : 기본사회에서 ‘성장’과 ‘분배’는 대립 관계가 아니네요?

A : “서로의 필요충분조건이지요.”

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“중도보수론은 우리라도 ‘성장’ 이끌자는 절박함”

이 전 대표는 이 원장을 포함해 9명의 경제 전문가와 함께 〈잘사니즘, 포용적 혁신 성장〉을 발간했다. 이 전 대표는 추천사에서 잘사니즘의 핵심 전략으로 ‘A2G(AI·Bio·Culture·Defense·Energy·Factory·Global)’를 제시했는데, 이는 이 전 대표가 출마 영상에서 밝힌 ‘K-이니셔티브’와 맥이 닿아 있다. K-이니셔티브는 경쟁력이 입증된 K-민주주의, K-컬처, K-경제, K-국방 등을 통해 세계를 주도하는 힘을 키우자는 개념이다.

Q : 이 전 대표를 알게 된 지 햇수로 39년이 됐습니다.

A : “이 전 대표를 오랜 기간 봐왔는데, 지도자에게 필요한 여러 가지를 갖춘 것 같아요. 권력 의지도 대단하고 재능도 있고 스스로 단련도 합니다. 제 눈에는 지금 닥친 난국을 헤쳐나갈 사람이 이재명밖에 안 보여요.”

Q : 이 전 대표가 지도자로서 적합하다고 생각하게 된 순간이 있나요

A : “이 전 대표는 사법연수원을 수료하고서 경기 이천시에 광주·여주·이천 노동상담소를 차렸습니다. 당시 이 전 대표 집은 상상을 초월할 정도로 가난했기 때문에 돈 버는 데에만 집중할 수밖에 없는 상황이었어요. 그런데도 어려움을 호소하는 노동자를 위해일했어요. 자신의 경험과 능력을 내 것으로만 여기지 않고 사회를 위해 쓴 겁니다. ‘젊은 사람이 참 대단하구나’라고 그때 생각했습니다. 이 전 대표의 시민에 대한 애정은 다른 정치가들에게 찾아보기 어려운 독보적 장점이에요.”

Q : 노무현·문재인 등 앞선 민주당 정권은 부동산 정책으로 큰 위기를 자초한 적이 있습니다. 부동산 문제에 어떤 복안을 갖고 있습니까?

A : “문재인 정부에서 부동산 정책이 실패한 건 맞습니다. 문재인 전 대통령은 봉건시대의 덕 있는 군주 같은 유형이지 문제를 직시하고 해결하는 유형의 지도자는 아니었던 것 같아요. 그리고 그 주변에 있는 참모들의 정책적 유연성이 부족했던 거죠. 그렇다고 그 사람들 심성이 나빠서 부동산 정책이 실패한 것이냐, 저는 아니라고 봅니다. 오히려 주택시장 불로 소득에 대한 혐오감이 너무 강해서 실패했다고 봐요. 문 정부의 부동산 정책 실패는 좌파 정부였기 때문이 아니라 정책적인 유연성이 부족해 일어난 일로 봐야 합니다.”

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“불로소득 죄악시 없을 것, 문 정권과 달라”

Q : 문재인 정부는 28차례 부동산 정책을 실패하면서도 끝내 실패를 인정하지 않았습니다.

A : “저는 그 지점에서는 다음 정부가 매우 경계해야 한다고 생각해요. 정책을 펼칠 때 누군가는 손해 볼 수 있다는 점을 항상 염두에 둬야 해요.”

Q : 이 전 대표는 유연하게 대처할 수 있을까요?

A : “성남시장, 경기지사를 거치면서 크고 작은 정책을 다뤄본 사람입니다. 충분히 그러리라고 생각합니다.”

Q : 특히 고급 아파트가 많은 강남 3구 위주로 민주당 출신 대통령은 개인의 재산권 행사를 규제할 거라는 우려가 큰 건 사실이죠.

A : “저는 고급 주택이 나쁘다고 생각하지 않아요. 뉴욕처럼 우리 서울에도 수백억원짜리 주택이 생기면 좋아할 일이지요. 다만 부자 감세 없이 조세 체계만 정확히 가져가면 됩니다. 지금의 우리 당 주택 정책은 불로소득을 막기 위한 것이 아니라, 모든 국민이 기본적인 주거권을 확보하는 방향으로 펼쳐질 것입니다.”

Q : 세간에서는 이 전 대표 고집이 상당할 거라고도 합니다.

A : “성공하면서 고집 피우는 건 ‘신념’, 실패하면서 고집부리는 걸 ‘아집’이라고 합니다. 이재명은 고집을 피워 정책을 성공시켰습니다. 성남에서 성공한 기본소득을 가져와 경기도에서도 성공시켰고, 계곡 불법 설치물 철거 작업도 결국 성공해냈습니다. 아집이 아니라 신념이 옳았다고 봐야죠.”

Q : 그래서 서울 집값을 어떻게 관리할 건가요?

A : “저는 서울 전체 주택 대비 공공임대주택 비율을 지금의 12%에서 20% 정도로 늘릴 필요가 있다고 생각해요. 우리나라 모든 정부는 임기 초 공공임대주택 공급 계획을 발표하고 실제로 공급도 합니다. 그런데 임기 말이 되면 또 공급이 필요하다는 말이 나와요. 왜냐하면 ‘분양 전환’을 해버려서 그렇습니다. 공공임대라고 해서 다 질 떨어지고 나쁜 건 아니에요. 어떤 공공임대주택의 경우 마을 사람들이 교사를 뽑아서 공동 교육을 하는데, 만족도가 굉장히 높다고 합니다. 운영하기 나름인 거죠.”

차기 대선 주자 적합도 조사에서 이 전 대표는 부동의 선두를 달리고 있다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 4월 9∼11일 전국 18세 이상 유권자 1506명을 대상으로 조사하고 14일 발표한 바에 따르면, 이 전 대표는 48.8%로 선두, 범보수 진영 선호도 1위를 기록했던 김문수 전 고용노동부 장관은 10.9%로 2위, 공식 출마 선언을 하지 않은 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 8.6%로 3위에 올랐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

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“국민의힘 개헌론은 탄핵 희석 의도”

Q : 국민의힘 유력 대선 주자인 김문수 전 장관을 어떻게 보십니까?

A : “김 전 장관은 대학생 시절 스스로 사회주의 혁명가로 거듭난 사람입니다. 그런데 어떤 이유에서인지 이후 반대쪽으로 노선을 완전히 틀어버렸어요. 그렇게 극단적 변화를 보였는데도 유권자들에게 자기가 왜 변했는지 그 이유를 설명한 적이 없습니다. 하지만 이재명은 다릅니다. 이재명은 김문수처럼 머릿속 사상의 변화가 아니라, 시민으로서의 삶에 자기 각성이 더해진 사람입니다. 그리고 결정적으로 김문수는 사회주의 혁명가를 자처했지만요, 이재명은 사회주의자가 아닙니다.“

Q : 한덕수 총리가 유력 대선 주자로 분류되는 점이 아이러니합니다.

A : “저는 한 총리가 이완규·함상훈 헌법재판관 후보자를 지명했을 때 민주당의 탄핵을 유도하는 것 같다는 생각이 들었습니다. 민주당에 프레임을 씌우기 위해서 ‘월권’으로 볼 여지가 있는 행동을 한 게 아닐까요. 그렇게 하고 총리에서 물러나면 국민의힘에서 후보로 뽑아줄지도 모르니까요.”

Q : 한동훈 전 국민의힘 대표는 개헌에 소극적인 이 전 대표를 ‘호헌 세력’이라고 비판했습니다.

A : “국민의힘이 개헌을 주장하는 이유는 딱 하나예요. 혹시 지더라도 다음 대통령 임기를 3년으로 제한하기 위해서 아닌가요? 그리고 윤석열 탄핵의 오명을 희석하기 위해 개헌에 적극적이라는 생각도 듭니다.”

Q : 싱거운 질문일지 모르지만 정권 교체, 확신하십니까?

A : “지금은 우리 당이 유리해 보이지만, 안심할 수준은 아니라고 봅니다. 국민의힘 후보가 뽑힐 것이고 그 사람을 중심으로 뭉치려고 할 거거든요. 민주당에서 어떤 정책과 비전을 제시해도 국민의힘은 ‘마치 정권을 잡은 것처럼 교만하다’고 공격할 게 불 보듯 뻔합니다. 결국 중도층 표심이 어디로 향하느냐가 중요한데, 우리도 경각심을 갖고 변화하는 상황에 적절히 대응하면서 대선에 임해야 한다고 생각합니다.”

대담 유길용 월간중앙 편집장

최현목 월간중앙 기자 [email protected] / 사진 최기웅 기자 [email protected]