'비명횡사 논란' 퇴출된 여론조사 업체, 민주 경선 또 맡았다

이재명·김경수·김동연의 3파전으로 전개되고 있는 더불어민주당 대선 경선에서 권리당원 자동응답(ARS) 조사 수행 업체를 둘러싼 적격성 논란이 불거졌다. 지난해 4·10 총선 민주당 후보 경선에서 논란 끝에 당내 여론조사 수행 업무에서 배제된 업체가 6·3 대선 후보 경선에선 권리당원 여론조사 업무를 수행하게 된 사실이 뒤늦게 알려지면서다.

논란이 된 업체는 ‘시그널앤펄스’로 지난 2월까진 ‘리서치디앤에이’라는 상호를 사용했던 업체다. 리서치디앤에이는 지난해 22대 총선 과정에서 민주당 경선 여론조사를 맡았으나 공정성 논란 끝에 중도 하차했다. 당시 이 업체는 비명계 의원이 현역인 지역구에서 해당 의원을 배제한 채 여론조사를 수행해 논란이 됐다.

이번 경선은 권리당원투표 50%와 일반 국민 100만 명 대상 ARS 여론조사 50%를 합산해 순위를 정한다. 시그널앤펄스는 추첨으로 이번 경선 ARS 여론조사 수행 업체 4곳 중 1곳에 선정됐다.

당내에서 이를 둘러싼 논란이 일자, 박범계 민주당 선거관리위원장은 18일 언론공지를 통해 “(해당 업체가) 지난 총선 당시 후보 적합도 조사와 관련해 스스로 용역 수행을 포기한 바 있으나, 이로 인해 당으로부터 제재를 받은 바 없다. 아무 문제가 없다고 판단했다”고 밝혔다. 박 위원장은 또 “동 업체는 지난 총선 훨씬 이전부터 당 여론조사 용역에 참여해온 업체”라며 “그 후 보궐선거 등 여론조사 업무를 지속적으로 수행해 왔다”고 설명했다.

하지만 이재명 경선 후보 측을 제외한 다른 후보 캠프는 일제히 의구심을 나타냈다. 김동연 캠프 소속 고영인 전 의원은 이날 기자회견을 열어 “경선의 신뢰를 흔드는 일이 발생했다”며 (당이 이 사실을) 몰랐다면 심각한 무능이고, 알았다면 경선의 정당성을 흔드는 심각한 범죄”라고 주장했다. 고 전 의원은 “제기된 의혹을 말끔히 해소해야 한다”며 “강한 의구심과 분노를 삼키며 국민·당원과 함께 지도부의 조치를 지켜보겠다”고 말했다.

김경수 경선 후보 측도 이날 입장문에서 “왜 이런 의혹과 문제가 제기됐는지, 선정 과정은 적절했는지, 정권교체를 위한 경선 과정에 영향을 미칠 정도의 문제인지 등을 파악하고 판단하겠다”고 밝혔다.



오현석([email protected])