"이정후는 이치로급 레벨, 매일 밤 행복하다" SF 대감격, 레전드도 놀란 엄청난 스윙

[사진] 샌프란시스코 이정후. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=이상학 기자] 벌써부터 ‘명예의 전당 레전드’ 스즈키 이치로와 비교되기 시작했다. ‘바람의 손자’ 이정후(27)의 활약에 샌프란시스코 자이언츠가 들썩이고 있다. 

이정후는 17일(이하 한국시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스뱅크파크에서 열린 2025 메이저리그 필라델피아 필리스와의 원정경기에 3번 타자 중견수로 선발 출장, 시즌 10호 2루타에 희생플라이를 치며 5타수 2안타 2타점 2득점으로 활약했다. 샌프란시스코의 11-4 대승을 이끈 맹활약이었다. 

전날(16일) 필라델피아전 2루타 포함 4타수 2안타 1타점에 이어 2경기 연속이자 시즌 7번째 멀티히트를 기록한 이정후는 시즌 타율을 3할3푼3리에서 3할3푼8리(68타수 23안타)로 끌어올렸다. 이렇게 잘했는데도 OPS는 1.051에서 1.042로 소폭 하락했다. 그만큼 이전까지 무섭게 잘 쳤다. 

이날은 통산 104승을 거둔 필라델피아 베테랑 우완 애런 놀라를 두 번이나 공략한 날이었다. 1회초 1사 2루 첫 타석부터 이정후는 놀라의 3구째 바깥쪽 낮게 잘 떨어진 시속 82.9마일(133.4km) 체인지업을 잡아당겨 우익수 앞 안타를 연결했다. 2루 주자 아다메스를 홈에 불러들인 적시타로 시즌 13타점째. 

3회초에는 중견수 뜬공으로 물러났지만 5회초 시즌 10호 2루타를 폭발했다. 놀라의 2구째 몸쪽 높게 들어온 시속 84.4마일(135.8km) 커터를 잡아당겨 우측에 빠지는 2루타로 장식했다. 2루로 뛰면서 헬멧이 벗겨진 이정후는 벤트레그 슬라이딩으로 2루에 들어갔다. 시즌 10호 2루타. 리그에서 가장 먼저 두 자릿수 2루타를 달성하며 이 부문 메이저리그 전체 1위를 질주했다. 

[사진] 샌프란시스코 이정후. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

6-4로 앞선 6회초 1사 만루에선 우완 호세 루이스의 초구 바깥쪽 시속 89마일(143.2km) 체인지업을 밀어쳐 좌측으로 타구를 띄워 3루 주자 마이크 야스트렘스키가 홈에 불러들였다. 이정후의 시즌 첫 희생플라이로 14타점째. 

7회초에는 중견수 뜬공 아웃됐지만 시속 97.8마일(157.4km) 하드 히트를 만들어낸 이정후는 9회초에도 2루 땅볼 아웃됐지만 시속 94.7마일(152.4km)로 강한 타구를 생산했다. 아웃된 타구들도 다 질이 좋았다. 

샌프란시스코 중계진도 이정후의 활약에 감탄하며 칭찬을 거듭했다. 전담 중계 방송사 ‘NBC스포츠 베이에어리어’는 이날 경기 수훈 선수로 이정후를 꼽으면서 찬사를 아끼지 않았다. 

[사진] 샌프란시스코 이정후. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

포스트게임을 진행하는 카를로스 라미레즈는 “내 판타지 야구 팀에 이정후가 있다. 매일 밤 이정후가 나를 행복하게 해준다”며 활짝 웃은 뒤 “오늘도 5타수 2안타에 2타점 2득점, 2루타도 하나 있다. 지금 이정후의 타율은 거의 이치로 수준이다”고 말했다. 

샌프란시스코에서만 12시즌을 뛰며 2001년 내셔널리그 최다 안타(206개)를 치며 올스타에도 선정된 유격수 출신 분석가 리치 오릴리아도 “우리는 작년 이정후를 37경기밖에 보지 못했다. 작년에 이정후는 타석에서 조금 조심스러웠다. 공을 어떻게든 맞혀서 인플레이 타구를 만들려고만 하고, 공격적인 스윙은 별로 없었는데 오늘 보여준 두 번의 강한 스윙은 정말 공격적이다. 장타도 보여주고 있고, 홈런도 치고 있다”며 “필요할 때는 반대 방향으로 밀어쳐 희생플라이로 만들어낸다”고 상황에 따른 이정후의 타격을 높게 평가했다. 

이어 오릴리아는 “지금까지 이정후가 보여준 모습에 깊은 인상을 받고 있다. 시즌 초반인데 앞으로 더 좋아질 수 있다고 생각한다. 아직 이 리그와 구장, 투수들에 대해 배우는 중이다. 여기서 더 나빠질 것 없이 나아질 일만 남았다고 본다. 물론 슬럼프가 올 수도 있지만 지금 출발은 정말 훌륭하다. 완전히 뜨겁다”며 앞으로 활약도 낙관했다. /[email protected]

[사진] 샌프란시스코 이정후(오른쪽)가 17일 필라델피아전 승리 후 윌리 아다메스와 기뻐하고 있다. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

이상학([email protected])