2025년 기업인들 자신감 하락

콜로라도 고용 축소, 투자 감소 가능성

콜로라도 고용 축소 투자 감소 가능성

   콜로라도의 기업인들은 트럼프 행정부 2기 방향에 대한 관망 태도가 정책 혼란, 새로운 관세, 그리고 경기 둔화에 대한 우려로 바뀌면서 자신감이 급격히 하락했다고 덴버 포스트가 최근 보도했다. 콜로라도대 볼더 캠퍼스 리즈 경영대학원의 분기별 조사인 리즈 비즈니스 신뢰 지수(Leeds Business Confidence Index)는 산업 매출, 수익, 고용 및 투자에 대한 기대와 더불어 향후 두 분기 동안 콜로라도 및 미국 경제에 대한 기업인들의 전망을 측정한다. 점수가 50 이상이면 확장 계획이나 긍정적인 전망을 의미하고 50 미만이면 보다 신중하거나 부정적인 태도를 의미한다. 작년말까지만 해도 올해 1분기에 대한 기대는 46.7에서 50으로 소폭 상승하며 지수가 가질 수 있는 가장 중립적인 수준에 도달했으며 이는 균형 잡힌 접근을 반영했다. 그러나 기업인들이 새로운 행정부의 의제를 더 명확히 인식하게 되자 지수는 올 2분기에 대한 기대는 31.9로, 3분기에 대한 기대는 32.2로 급락했다.
 
    기업 신뢰도의 이번 하락은 지난 23년간의 조사 중 두 번째로 큰 폭의 하락으로, 2020년 예상치 못한 코로나19 대유행 및 봉쇄 사태로 인한 하락만이 이보다 컸었다. 현재 지수는 과거 두 차례의 경기침체 당시 수준을 약간 웃돌고 있다. 그렇다면 왜 이렇게 극적인 변화가 있었을까? 이번 분기 조사에는 총 218명의 패널이 3월 3일부터 20일 사이에 응답했으며 이 시기는 관세 위협이 헤드라인을 장식하고 연방정부 고용이 축소되며 오랜 글로벌 동맹이 흔들리고 있던 시기였다. 이 중 190명이 그들이 가장 우려하는 사항에 대해 응답했다. 가장 많이 언급된 우려는 ‘새 행정부’로, 전체 응답자의 35.8%가 이에 대해 언급했다. 관세는 약 25%가, 경제 불확실성은 약 15%가 우려 사항으로 지목했다. 컨퍼런스보드(Conference Board)의 소비자 신뢰 지수도 최근 4개월 연속 하락하며 12년 만에 가장 낮은 수준에 도달했다. 소비자들은 관세가 또 다른 인플레이션을 촉발할 것이라고 우려하고 있으며, 물가 상승률이 6.2%에 이를 것으로 예상하고 있다. 그들은 주식 시장의 수익 기대치를 낮췄고 경기 침체에 대비해 지출을 줄이려는 계획을 세우고 있다. 이번 조사에 응답한 기업 경영진 가운데 가장 큰 하락은 미국 경제에 대한 기대치에서 나타났는데, 이 수치는 50.3에서 25.9로 급락했다. 이어 콜로라도 경제에 대한 전망도 50.1에서 28.1로 크게 떨어졌다. 불과 3개월 만에 태도가 중립적에서 경기침체 수준으로 전환된 것이다.  
 

이은혜 기자