부들부들한 인니, 북한을 향한 분노&열폭..."우리보다 키 큰 선수 많아서 의심스러워"

[OSEN=이인환 기자] "너네는 왜 키가 크냐".

한국은 15일(한국시간) 사우디아라비아 지다 프린스 압둘라 알파이살 스타디움에서 열린 타지키스탄과의 2025 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 8강에서 1-2로 뒤진 정규 시간 막바지 타임에 터진 김지성의 동점골로 2-2로 90분을 마쳤다. 그리고 이어지는 승부차기에서 5-3으로 앞서면서 4강행을 확정했다.

이번 U-17 아시안컵은 오는 11월 열리는 U-17 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 예선을 겸한다. 올해부터 출전국가가 24개국에서 48개국으로 대폭 늘었다. 앞서 1차전 인도네시아에 0-1로 패하긴 했으나 무사히 조별리그를 통과하면서 월드컵 티켓은 이미 확보한 상황.

타지키스탄과 승부도 쉽지 않았지만 승부 차기 끝에 살아남으면서 4강에 오르게 됐다. 상대는 사우디 아라비아다. 사우디는 8강서 일본을 제압하고 합류했다. 한국의 마지막 우승은 지난 2002년 아랍에미리트 대회(UAE)다. 직전 2023년 태국 대회에서 변성환호가 결승까지 갔으나 일본에게 패배했다.

만약 한국이 우승한다면 23년 만에 성공하는 것. 한국이 만약 4강서 사우디를 꺾는다면 결승에서 우즈베키스탄과 북한의 승자와 격돌한다. 두 팀 모두 연령대별 대표팀에서는 꾸준히 강세를 보이는 팀이기에 여전히 남은 여정도 험넌하다고 볼 수 있다.

한편 북한은 8강에서 한국이 진 인도네시아를 6-0으로 대파하면서 기세를 올렸다. 말 그대로 이번 대회 내내 가장 압도적인 모습을 보이고 있다. 실제로 북한의 경우 연령대별 대표팀에 성인 선수를 기용한다는 의혹이 있을 정도로 유독 저 연령대별 대표팀에서는 강한 모습을 보이고 있다.

인도네시아는 조별리그 1차전서 한국을 1-0으로 잡는 파란을 연출했다. 여세를 몰아 인도네시아는 예멘을 4-1로 눌렀고 아프가니스탄마저 2-0으로 이겼다. 3연승의 인도네시아는  8강에서 북한을 만났다. 북한이 한국과 4강전을 피하기 위해 오만과 일부러 2-2로 비겼다는 의심을 사고 있다. 

문제는 인도네시아 내부였다. 전반 7분 최성훈에게 선제골을 준 인도네시아는 전반 19분 김유진에게 추가 실점했다. 당황한 인도네시아는 후반에만 네 골을 더 내주며 와르르 무너졌다. AFC 홈페이지는 “자비 없는 북한이 인니를 6-0으로 대파했다. 그래도 인니는 11월 U17 월드컵 출전권을 획득했다. 고개를 들라”고 전했다. 

한국을 꺾고 우승까지 할 수 있다고 기세등등했던 인도네시아 언론은 갑자기 태도를 바꿔 자국 대표팀을 비판하고 나섰다. ‘템포’는 “인도네시아가 참패를 당한 것은 정신력 때문이다. 한국을 이긴 것이 오히려 독이 됐다. 선수들이 안일하고 자만하는 태도를 보였다. 선수들이 경기를 이기고 핸드폰으로 SNS를 하고 댓글을 확인하기 바빴다”고 따끔하게 지적했다. 

북한이 2-0에서 만족하지 않고 네 골을 더 퍼부은 것은 결국 정신력의 승리다. 이 매체는 “북한은 눈빛부터 달랐다. 김정은 위원장에 과연 북한 선수들에게 어떤 말을 했는지 궁금하다”고 촌평했다. 

인도네시아 '볼라 오케이존'은 "유튜브에서 '북한 U-17 대표팀이 부정 선수 사용으로 실격당할 수 있다. 대신해서 인도네시아가 우즈베키스탄과 4강전에 오를 수 있다'는 루머가 있었다"라면서 "사실은 아니다. 아쉽게도 아직 증거를 찾지 못해 실현되지 않을 것이다"고 전했다.

볼라 오케이존은 "의심할만 한 이유가 있다. 북한 U-17 연령대별 대표팀 선수 중에서 180cm 넘는 선수가 무려 7명이나 있었기 때문이다. 심지어 키가 190cm인 선수도 한 명 있었다. 반면 인도네시아 U-17 대표팀에는 180cm 선수가 닥 한 명이다. 이 차이는 말이 안 된다"고 의심을 거두지 않았다.

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이인환([email protected])