광양항 연안서 포착된 15m 향유고래…"이례적, 무사히 돌려보내"

전남 광양 연안에서 향유고래로 추정되는 대형 고래가 발견됐다. 향유고래가 연안에 등장하는 것은 극히 드문 일로, 해경은 고래를 유인해 깊은 바다로 무사히 돌려보냈다.

4일 여수해양경찰서에 따르면 이날 오전 9시 48분쯤 광양항 연안에 대형 고래가 나타났다는 신고가 접수됐다.

해경이 해양재난구조대 등과 출동해 확인한 결과 고래는 길이 약 15ｍ에 달하는 향유고래로 추정됐다.

해경은 국립수산과학원 고래연구소, 여수 아쿠아플라넷에 고래 종류와 조치 방법을 자문해 넓은 바다 쪽으로 유도했다.

이 과정에서 고래가 광양항에 설치된 오염 방지막에 걸릴뻔하기도 했지만 다행히 위험 구역을 벗어나 오후 1시 30분쯤 깊은 해역으로 잠수해 사라졌다.

발견 당시 고래 머리 부분에 긁힌 상처가 있었지만 건강 상태는 양호한 것으로 파악됐다.

해경은 고래가 다시 수심이 낮은 구역으로 밀려올 수도 있다고 보고 목격 시 신고해달라고 주변 선박에 당부했다.

해경 관계자는 "향유고래가 연안에 등장하는 것은 극히 이례적인 일"이라며 "해양 보호 생물이 얕은 해역으로 들어오거나 좌초하는 것을 목격하면 즉시 해경이나 119에 신고해 달라"고 말했다.



김은빈([email protected])