“7살 때 온 학생을 왜?” 한인 대학생 추방 시도에 정치인들 비판
포커스
앤디 김 “잔인하고 잘못된 위협”
데이브 민 “표현의 자유 권리 침해”
버니 샌더스 “미국 민주주의 아니다”
영주권자인 정씨는 지난해 이스라엘군의 가자지구 침공을 반대하는 시위에 참여했다는 이유로 이민세관단속국(ICE)이 추방 절차 진행을 위한 검거에 나선 상황이다. 이에 정씨 측은 ‘표현의 자유를 억압한다’는 이유로 소송을 제기했고, 연방 법원은 지난 25일 정씨에 대한 추방 절차 중단을 명령했다.
법원의 판결 소식이 알려지자 한인 정치인들은 일제히 당국의 조치가 인권 침해이자 반헌법적이라며 비판하고 나섰다.
앤디 김 연방 상원의원(뉴저지주)은 X 포스팅을 통해 “나라를 정치적 보복과 위협으로 이끌어서는 안 될 것”이라며 “7살 때부터 미국에서 살아온 정윤서 학생을 추방하려는 것은 잔인하며 잘못된 것”이라고 지적했다.
법대 교수 출신인 데이브 민 연방 하원의원(가주 47지구)도 본지와의 통화에서 “표현의 자유는 가장 중요한 권리 중의 하나인데 이 권리는 합법적인 이민자들에게도 보장되는 것”이라며 “트럼프 행정부의 조치는 불법적이며 헌법에 대한 공격이자 부당한 것”이라고 꼬집었다.
민주당 대통령 예비선거에 나섰던 버니 샌더스 연방 상원의원도 “트럼프가 7살 때부터 미국에 거주한 학생을 추방하려고 하는데 그 이유가 이스라엘군의 가자지구 침공에 반대하는 시위에 참여한 것이라고 한다”며 “다른 의견을 갖는다고 추방하는 것은 미국의 민주주의가 아니다”라고 지적했다.
컬럼비아대가 있는 뉴욕 지역의 한인들도 목소리를 냈다.
지난 29일 오후 2시 포트리 소재 허드슨 라이트 파크에서는 100여 명의 정씨 지지 한인들이 모여 표현의 자유 보장과 이민자들에 대한 압박 중단을 외쳤다.
이날 집회에 참석한 한 한인은 본지와 통화에서 “자신의 지지자들이 원하는 것이라고 생각해 대통령이 여러 정책을 펼 수도 있겠지만, 미국의 근본 가치를 흔드는 것은 용납하기 힘든 것 아니냐”며 “시민권자가 된 이민자들도 불안해하고 있다”고 현실을 전했다.
뉴욕 연방법원은 정씨에 대한 추방 절차 중지를 명령하며 “정씨는 체포해야 할 정도로 미국에 위협이 되고 있지 않다”고 이유를 설명했다. 하지만 당국은 여전히 관련 활동을 해온 외국인 학생들에 대한 추적을 지속하고 있다.
정씨는 법원 판결 후 언론과의 인터뷰에서 “큰 부담을 내려놓게 됐다”고 안도의 한숨을 쉬었으나, 이민 당국이 이미 영주권을 취소했다고 고지한 상태여서 이에 대한 대처도 필요한 상태다.
가디언은 이와 관련 지난주 보도를 통해 “정씨가 트럼프 행정부를 상대로 한 ‘첫 번째 싸움’에서 승리했다”며 “법원 판결에도 관련 검거와 추방 정책은 당분간 달라지지 않을 것”이라고 내다봤다.
정씨의 이름은 현재 유사한 이유로 체포 또는 구금되거나 추방 절차가 진행 중인 마흐무드 칼릴(시리아 출신), 엘리레자 도로우디(이란 출신), 루베이사 오즈터크(터키 출신) 등 10여 명의 유학생 또는 영주권자들과 함께 표현 자유를 침해당한 이민자 리스트에 올라 소셜네트워크에서 회자되고 있다.
이민사회의 반발에도 당분간 ICE는 친팔레스타인 시위 참가 유학생에 대한 추적을 지속할 것으로 보인다. 국토안보부도 정씨에 대한 법원 판결이 있자 정씨가 여러 우려되는 일들에 결부되어 있다고 주장하고 나섰다.
최인성 기자 [email protected]
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