[로컬 프리즘] 금강 끼고 있는 충남, 물 부족 시달리는 이유는

충남은 늘 물 부족에 시달린다. 15개 시·군에 인구가 213만 명에 달하지만, 용수 공급원이 마땅치 않다. 충남에서 대규모로 용수를 확보할 수 있는 곳은 보령댐이 유일하다. 1998년 10월 완공된 보령댐(보령시 미산면)에서는 당초 하루 28만5000t의 물을 공급해 왔다. 하지만 요즘 목표치의 47% 수준(11만t)만 공급한다. 보령댐과 연결된 하천이 별로 없어 수자원 공급이 원활치 않아 조금만 가뭄이 들어도 담수량이 급격히 줄기 때문이다. 고육지책으로 댐에서 21.9㎞ 떨어진 부여군 금강에서 물을 공급받고 있다. 2016년 640억원을 들여 만든 도수로(導水路)를 통해서다. 충남에서 필요한 나머지 물(108만t)은 대전·충북에 건설된 대청댐에서 공급한다. 충남도 용수 자립도(약 10%)는 전국 17개 광역단체 가운데 최하위 수준이다. 앞으로도 충남 물 공급 사정이 나아질 것 같지는 않다. 2035년 정도 되면 대규모 산업단지 건설 등으로 지금보다 하루 18만t의 물이 더 필요할 것으로 본다.

이에 정부와 충남도는 댐 건설을 추진하고 있다. 청양군과 부여군 사이에 있는 지천에 소규모 다목적댐을 만드는 방안이다. 김태흠 충남지사는 “지천댐은 물 부족 문제를 해결할 유일한 대안”이라고 했다. 지천댐 예상 저수 용량은 5900만㎥로, 하루 11만t(38만명 사용)을 공급할 수 있다. 정부와 충남도는 1991년부터 세 차례 지천댐 건설을 추진했다. 하지만 상수원 보호구역 지정 등 각종 규제를 걱정하는 주민 반발로 번번이 무산됐다. 이번에도 일부 주민이 반발하고 있다. 물론 찬성하는 주민도 꽤 있다. 반대 주민은 “댐을 지으면 청양군민은 피해를 보고 이익은 다른 지역이 가져간다”고 주장한다. 댐에서 발생한 녹조에 노출되면 건강에도 좋지 않다는 근거 없는 소문까지 돌고 있다. 청양군도 댐 건설 필요성은 인정하지만, 주민 반대를 의식해 선뜻 나서지 못하는 것으로 전해졌다. 청양군 생활용수도 대부분 대청댐에서 공급한다.

충남도는 댐 건설 지역에 파격적인 지원 대책을 내놨다. 산업단지 조성과 기업 유치를 지원하고 수몰 지역 주민이 함께 모여 살 수 있는 이주단지도 만들기로 했다. 주민 생계를 위해 태양광 시설과 스마트팜 조성에 예산을 지원하기로 했다. 댐 건설 지역에 도로 건설 등 인프라 예산도 770억원 정도 마련했다. 전망대·출렁다리 등 관광 시설도 조성한다.

이런 대책이 댐 건설을 반대하는 주민에게 설득력이 있을지는 아직 판단하기 어렵다. 어떤 대책을 내놔도 거부하겠다는 주민도 있다고 한다. 충남도는 이런 상황을 감안, 대책을 내놓는 데 그치지 말고 진정성 있는 자세로 지속해서 설득해야 한다. 주민들도 대승적 차원에서 실리를 추구하는 방안을 생각했으면 한다.

김방현([email protected])