무료 수학교실 인텔리초이스, 기금 모금 행사 성료

존 먼스 플레이노 시장, TJ 길모어 루이스빌 시장 등 동참

무료 수학교실 인텔리초이스 기금모금 행사

 UTD(University of Texas at Dallas)에서 수학 교수로 재직 중인 이길식 교수가 운영하는 저소득층 학생들을 위한 무료 수학교실 인텔리초이스(Intellichoice)의 기금모금 행사가 지난달 20일(목) 오후 6시 성황리에 개최됐다.
플레이노 더 샵스 앳 윌로우벤드(The Shops at Willowbend)에서 열린 이 행사는 인디펜던스 가든스(Independence Gardens)가 주최하고 탑 어치버스(Top Achievers), 어바이드 위민스 헬스(Abide Women’s Health), S.O.A.R., 그리고 인텔리초이스가 공동으로 주최했다.
이날 행사는 와인 시음, 미술품 전시 및 그림 그리기, 라이브 음악 등이 곁들여진 이벤트로, 이날 모금된 기금은 상당부분 인텔리초이스에게 지급됐다. 존 먼스(John B. Muns) 플레이노 시장, TJ 길모어(TJ Gilmore) 루이스빌 시장을 비롯해 달라스 시의원, 콜린 칼리지(Collin College) 이사들이 함께 해 학생들을 격려하고 기금 모금에 앞장섰다. 이날 행사에는 20명의 쉐프들이 참가해 음식을 제공했고, 200여 방문객들이 행사장을 찾았다. 인텔리초이스는 플레이노 교육구(Plano ISD)에 소속된 비영리 단체인 탑 어치버스의 500여 학생들에게 수학교실을 제공하기로 했다.
이길식 교수는 “플레이노 시장님과 루이스빌 시장님 등, 평소 인텔리초이스에 큰 관심과 지원을 보내오신 분들이 기금모금에 동참해주니 기쁘기 그지 없다”며 “저소득층 학생들에게 무료 수학교실을 제공하는 인텔리초이스 본연의 임무에 충실하겠다”고 밝혔다.
인텔리초이스는 UTD 대학에서 각각 전기공학 교수와 수학 교수로 재직 중인 이길식 교수와 이정순 교수 부부가 지난 1993년 루이지애나에서 설립한 단체에서 시작한 것으로, 올해로 32년째 저소득층 학생들에게 무료 수학교실을 제공하고 있다. 2013년 이후로 이 수학교실에 참여하는 학생들에게 장학금을 지급하고 있다. 이 장학금은 현금으로 지급되지 않고 529 칼리지 연금 계좌에 입금된 후 학생이 대학에 입학하면 지급된다. 이런 방식으로 장학금이 지급되는 이유는 어떻게 해서든 학생들이 대학에 진학할 수 있도록 돕기 위한 것이다.
현재 인텔리초이스는 북텍사스 뿐만 아니라 오스틴, 루이지애나 배턴루지, 아리조나 루프(Leupp), 테네시 내시빌 등에 20개 넘는 브랜치를 두고 있으며 온라인과 오프라인으로 학생들에게 수학교실을 제공하고 있다. 인텔리초이스를 통해 혜택을 받는 학생 수는 1,200여 명이며 이들에게 수학을 가르치는 자원봉사자 수만 800여명에 이른다. 인텔리초이스 후원 및 자원봉사에 관한 정보는 웹사이트 intellichoice.org를 통해 접할 수 있다.
〈토니 채 기자〉