교통보다 홍보부족이 주 요인

투표율 왜 낮았나…'신문 배제' 현행 선거법도 문제
e-메일·전화로만 통보…노인 유권자들에 제대로 전달 안돼

14~15일 이틀간 치러진 모의 재외국민선거에서 투표율이 저조한 가장 큰 원인이 홍보부족 때문이라는 지적이 제기됐다.

이번 모의선거 홍보는 뉴욕총영사관 웹사이트, 중앙선거관리위원회 웹사이트를 통해서 이뤄진 게 전부다.

여기에다 영사관의 보도 요청 의뢰로 한인 언론들이 수 차례 선거 안내 기사와 뉴스를 내보내기도 했다.

그러나 이번 모의선거 결과 선거방식이나 투표장 위치, 지참물 등에 대해 제대로 알지 못한 채 투표장에 나온 유권자들이 상당수 있었다.

뉴욕총영사관 김응중 동포담당 영사는 이와 관련, “선거 직전 e-메일과 전화를 통해 유권자들에게 일일이 전화해 투표 참여 요청을 했고, 투표소 정보도 알려줬다”고 강조했다.

그러나 이 같은 홍보에도 불구하고 투표 참여자중 필수 지참물인 여권을 가져오지 않은 유권자만 12명이나 됐다. 투표소를 몰라 영사관 민원실을 찾아간 사람들도 여러 명 보고됐다.

특히 인터넷을 할 줄 모르는 노인들에게는 영사관과 선관위의 웹사이트를 통한 선거 홍보와 e-이메일 홍보가 사실상 무용지물이나 다름없다. 전화를 통한 투표 참여 요청도 부재중일 경우 제대로 전달되지 않아 문제점으로 지적됐다.

영사관과 선관위는 이 같은 문제를 해결하기 위해 보다 다양한 방법을 통한 홍보 대책 마련에 나서야 할 것으로 예상된다.

한편 현행 선거법은 ‘후보자 또는 후보자가 되고자 하는 자’가 자신이 개설한 인터넷 홈페이지를 통해 국외 선거운동을 하도록 하고 있다. 또 대통령선거에서는 ‘후보자 또는 정당’이 비례대표 국회의원선거에서는 정당이 한국내 위성방송시설을 이용, 1회 1분이내로 광고할 수 있도록 규정하고 있다. 그러나 정작 중요한 신문 등을 통한 홍보는 배제돼 있다.

이 때문에 2012년 첫 재외국민선거에서 선거 관련 홍보가 제대로 이뤄질 수 있을지도 의문이다.

안준용 기자 [email protected]