[전문기술을 배우자-29] 핸디맨, 특별한 자격·라이선스 없어도 가능

"불경기에 조금씩 집 수리하자" 수요 증가

핸디맨이란 '손재주가 좋은 사람'을 일컫는 말이다. 중앙문화센터 핸디맨 교실을 운영하고 있는 제이콥 안 씨는 "집을 수리하는 데 있어 어떤 한 분야의 전문가는 아니지만 건축 전기 배관 등 다양한 일을 할 수 있다는 것이 핸디맨"이라며 "집수리와 관련해 저렴한 비용으로 큰 효과를 거둘 수 있다는 것이 핸디맨의 강점"이라고 밝혔다. 핸디맨에 대해 알아본다.

◇업무

핸디맨은 집수리의 전문가다. 실내 및 실외 벽의 보수나 지붕 수리 창문 고치기는 물론 마루바닥 수리와 페인트 칠하기 타일 교체 전기스위치 및 아울렛 설치 문 손잡이 스크린도어 교체까지 다양한 분야의 일을 맡아 한다. 부엌 고치기 화장실 배관 일까지도 맡아 하는 핸디맨은 회사를 통해 일하거나 개인이 직접 프리랜서로 뛰면서 집수리가 필요한 곳이라면 어디든지 달려 간다. 전문 핸디맨 사업체를 통해 일할 경우에는 소속 핸디맨의 전문 분야에 따라 업무를 맡게 된다.

◇근무시간 및 임금

핸디맨의 경우 특정 회사에 고용돼 근무하는 경우도 있지만 프리랜서로 일하는 경우도 많다. 회사로 들어갈 경우 초봉은 시간당 15~25달러를 받으며 본인이 직접 고객을 만나 비즈니스를 운영하면 25~50달러까지 받을 수 있다.

헬퍼로서 핸디맨 업무를 처음 시작할 때에는 보통 1년에 2만 달러 경험이 쌓여 전문 핸디맨으로 인정받게 되면 연 3만~5만 달러 정도를 벌 수 있다. 안씨는 "개인 능력에 따라 다르지만 전문 프리랜서 핸디맨이나 관련 업체를 운영할 경우 월 7000~8000달러 연간 10만 달러 이상을 벌기도 한다"고 말했다.

◇핸디맨이 되려면

한국의 경우 기사나 기능사 자격증이 있어야 핸디맨 업무를 수행할 수 있지만 미국은 특별한 자격이나 라이선스를 요구하지는 않는다. 안씨는 "경험 많은 핸디맨과 함께 다니면서 헬퍼로 일하거나 핸디맨 강좌 등 교육과정을 이수하고 실전경험을 쌓으면 실력있는 핸디맨이 될 수 있다"고 조언했다.

안씨는 이어 "시중에 판매되는 핸디맨 관련 서적을 읽어 보는 것도 핸디맨이 되기 위한 좋은 방법"이라고 덧붙였다. 다만 비즈니스를 위해 컨트랙터 라이선스가 필요한 경우도 있다.

◇전망

핸디맨의 전망은 좋은 편이다. 특히 최근 불경기로 인해 비용을 많이 들여 전체적으로 집을 수리하기 보다는 조금씩 집을 손보고 다듬는 경우가 늘어 핸디맨의 수요가 많아졌다.

안씨는 "전기 배관 건축 등 특정 분야에 대한 보수가 아닌 집 곳곳을 수리해야 하는 경우 핸디맨을 찾는 경우가 늘고 있다"며 "핸디맨 기술을 익히다 보면 건축 플러밍 또는 전기 목공 등 전문 기술을 습득할 기회가 많아 전문 기술자로의 전향도 용이하다"고 밝혔다. 다만 핸디맨은 특정 분야의 전문가는 아니기 때문에 고객과 대화할 때 자신이 처리할 수 있는 일인지를 잘 따져봐야 한다.

안씨는 "부단한 자기계발 노력 없이는 변화하는 고객들의 요구를 따라가기 어렵다"고 덧붙였다. 최근에는 핸디맨 기술을 배워두면 비즈니스를 안하더라도 자기 집을 손볼 수 있기 때문에 핸디맨의 기술을 배우려는 일반인들도 점차 늘어나는 추세다.

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서기원 기자