[전문기술을 배우자 - 22. 지붕공사 '루핑'] 주류시장 개척 여지 많다

라이선스 취득때 4년 이상 실무경험 필수조건
"높은 곳에서 일해야하는 특성에 수입도 높아"

"천장에서 비가 새어들어 잠을 잘 수 없었어요. 어떻하나요."

예년에 비해 많은 비가 내린 지난 겨울철 남몰래 휘파람을 부는 업종이 있다. 바로 지붕을 전문적으로 다루는 루핑 업종이다. 굳이 비오는 계절이 아니더라도 모든 주택 공사에는 반드시 지붕 공사가 함께 진행돼야 한다.

이 때문에 루핑 업종은 부동산 관련 업종 중 비교적 경기를 덜 탄다. 뉴월드건축학원의 폴 오 원장은 "루핑은 높은 곳에서 일해야 하는 작업 특성상 다른 주택 수리 부분보다 수입이 더 많다"며 "주류 사회로 진출해 시장을 확대한다면 발전 가능성은 무한하다"고 설명했다.

▷교육

모든 주택 수리 공사가 그러하듯이 루핑 업자들에게 가장 필수적인 요소는 경험이다. 루핑 관련 가주 하청업체 라이선스(Contractor's License) C-39을 취득하려면 4년 이상 실무 경력이 필수 조건이다.

이후 컨트랙터나 제너럴 라이선스 소지자의 사인을 받으면 시험에 응시할 수 있는 자격이 주어진다.

그러나 라이선스 취득 교육과 관련한 의무 과정 또는 정해진 기관이 따로 없다. 이러한 이유로 경험이 더욱 중시된다.

LA테크니컬 칼리지 남가주건축학교 뉴월드건축학원 등 하청업자 라이선스 전문교육기관에서 교재를 구하고 공부할 수 있다.

대부분의 학교에서 문제풀이와 자격증 교육 이론 등에 대해서는 배울 수 있지만 기술은 취업을 통해 현장에서 습득해야 한다. 실무 경험을 쌓은뒤 시험 준비에 2~3개월을 투자한다면 라이선스 취득이 가능하다. 본인의 노력 여하에 달려있다.

▷시험

18세 이상이면 남녀 구분없이 누구나 응시할 수 있다. 근무한 업소나 기관에서 근무기록 증명서와 신원조회기록 응시원서에 250달러를 지불하면 시험을 볼 수 있다. 1차 서류심사 기간은 90일 정도가 소요되며 신원조회를 거쳐 시험을 보면 된다. 시험은 모두 필기 시험이다. 과목은 루핑 관련 법규 120문제와 기술실무분야 120문제 등 총 240문제로 구성되며 각각 70%이상 맞추면 합격할 수 있다. 응시원서 유효기간은 1년 반이며 이 기간안에 재시험이 가능하다.

▷전망

루핑 비용은 기와의 종류나 지붕의 형태에 따라 가격이 다르다. 하지만 분명한 것은 다른 주택 공사보다 공사 비용이나 수리 비용 일당이 더 많다.

실제로 1200스퀘어피트 규모의 주택 지붕을 새로 하는 데에는 6000달러 이상의 공사 비용이 소요된다. 간단한 지붕 수리는 200~300달러 선에서 시작한다. 상업용 건물의 경우 규모가 큰 만큼 점검할 곳이 많아 루핑 점검 비용이 2500~3000달러 정도 들기도 한다.

페인트 시공의 하루 일당이 150달러 선이라고 본다면 루핑은 250달러 정도 된다. 업계 관계자들은 한인들이 타인종에 비해 손재주가 뛰어나 창업을 하기에 좋은 분야라고 조언한다.

적성만 맞으면 월 1만~1만5000달러의 수입을 올리는 안정된 직업을 가질 수 있다는 것이다.

그러나 상대적으로 위험한 장소에서 일을 하기 때문에 보험료가 비싸다는 단점이 있다. 또한 고소공포증이 있는 사람은 일하기 힘들다.

레인보우 루핑의 쟈니 김 사장은 "루핑은 재취업과 창업의 기회도 갖을 수 있으며 다른 일에 비해 수입도 많은 편"이라며 "실무 경험을 통해 라이선스를 따 독립적인 비즈니스를 운영하고 한인타운을 벗어나 주류 사회쪽 시장을 본다면 가능성은 무한하다"고 말했다.

▷문의: [phone]

곽재민 기자 [email protected]