[우리말 바루기] ‘오랜만’과 ‘오랫동안’

‘오랫만’ ‘오랜만’ ‘오래간만’ 중에 잘못된 표기는 어떤 것일까.

정답은 ‘오랫만’이다. ‘오랜만’은 ‘오래간만’이 줄어든 말로 둘 다 바른 표현이다. 어떤 일이 있은 때로부터 긴 시간이 지난 뒤를 나타낼 때 쓰인다.

‘오랜만’을 ‘오랫만’으로 잘못 쓰는 이유는 ‘오래’와 ‘만’이 만나 이루어진 단어로, 그 사이에 사이시옷이 붙어 ‘오랫만’이 됐다고 생각하기 때문이다. 그러나 ‘만’이 의존명사라면 띄어 써야 하므로 사이시옷을 넣을 필요가 없다.

‘오랜만’은 ‘오랜+만’으로 이루어진 게 아니라 ‘오래간만’의 준말이다. ‘오래간만’의 ‘가’가 생략되고 줄어든 형태다. 그러므로 ‘오랫만’이 아니라 ‘오랜만’ 또는 ‘오래간만’으로 적어야 한다.

비슷해서 헷갈리기 쉬운 단어로는 ‘오랫동안’이 있다. “우리 오랜동안 보지 못했지”에서처럼 ‘오랜동안’이라 쓰기 쉽지만 ‘오랫동안’이 바른말이다. ‘오랫동안’은 ‘오랜+동안’으로 이루어진 형태가 아니라 ‘오래’(부사)와 ‘동안’(명사)이 만나 한 낱말로 굳어진 합성어다.