[오늘은] YMCA 창설자 조지 윌리엄스 사망

YMCA의 창설자 조지 윌리엄스가 1905년 11월6일 별세했다.

영국에서 1821년 출생한 조지 윌리엄스는 그 스스로 말했듯이 주의력 부족하고 사려깊지 못하며 신앙심 없는 청년이었다. 그러나 기독교를 알게 되면서 독실한 신앙인으로 변신했다.

런던의 직물점에서 일했던 윌리엄스는 열악한 환경에서 근무하는 젊은이들이 여가선용을 할 장소가 없어 범죄에 빠지는 것을 보고 함께 모일 수 있는 장소를 마련하게 된다. 여기서 비롯된 것이 1844년에 창설된 YMCA이다. YMCA는 산업혁명 당시 도시 청년 근로자를 대상으로 '사랑과 평화를 추구하는 건전한 조직'을 지향하면서 조직을 확장해 갔다. 미국에는 1851년 처음 설립됐다.